过去一些实验发现，母鼠和女性肺脏的巨噬细胞，清除细菌的能力较强，不容易因一般感冒（尤其流感）引发肺炎，而临床上，绝大部分的肺炎重症（指一般肺炎）也以男性居多。
此外，也有一些文献发现，女性感染艾滋病毒初期的病毒量，平均较男性少一半；施打流感疫苗后，女性抗体的反应比男性快了一半……嗯，突然觉得身为女性好像满不错的。
当然免疫力不是越强越好，过度被活化的免疫细胞也可能会不受控制、攻击自己的细胞，因此8成以上的自体免疫疾病患者是女性。
但不得不提醒，有3种女生，可能较难享受到身为女人的健康红利：
1.更年期熟女
除年龄因素，更年期后，因为雌激素大幅衰退，对免疫系统的活化便受到影响，免疫细胞的活性和数目下降，身体就容易处于慢性发炎状态。
（示意图。图片来源：Shutterstock）
加上更年期后，情绪起伏较大，失眠、食欲低落及代谢变差，对免疫系统的运作也会干扰，可说是雪上加霜。门诊中，我就常看到病人满面愁容说：“我明明都没有性行为了，怎么一天到晚阴道膀胱发炎？”而这种发炎，不仅易造成感染，还会使肌肉骨质流失。（推荐阅读：私密处感染频频复发，该怎么办？）
乌乌的建议：我常说运动是“早做早享受、永远不嫌晚。”尤其肌力训练，对增加肌肉量、骨质密度有好处，训练同时肌肉细胞也会释放肌肉激素活化我们的免疫系统，可谓一举多得。且规律运动对情绪和睡眠也有很大帮助。
针对更年期后容易产生的萎缩性阴道炎，除了基本的睡好吃饱以外，局部使用雌激素治疗是一个安全又有效的方法。
2.生理期的女生
相信不少生理前快来或刚来的女性，都有阴道炎复发、疱疹的困扰。这是因排卵期后，母体会预期要做受孕、迎接胚胎的准备，开始调整免疫系统。升高的黄体素会抑制部分免疫细胞（如NK细胞），以避免免疫细胞把胚胎当做敌人发动攻击。
（示意图。图片来源：Shutterstock）
此外，经血本身也会增加发炎反应，导致慢性病的发作。
乌乌的建议：生理期来时，我会建议睡眠一定要充足（至少连续睡满7小时），不要熬夜、日夜颠倒，也避免性行为、憋尿。生理期期间也不适合严格控制热量、饮食方面均衡营养，也要增加蔬果的补充。
如果有规律运动的女性，生理期来这周的强度也可稍为降低。
3.孕妇
胎儿因有一半基因来自于爸爸，对母体来说也可算是一个“外来物”。为避免妈妈的免疫系统去攻击胎儿，除了靠胎盘作屏障，怀孕时，女性免疫系统也会跟着调整，因此也容易放过一些病原体，造成感染，一般感冒、流感、食物中毒、肠胃炎及泌尿道、阴道感染等概率都会变高。
乌乌的建议：怀孕中的女性要避免生食、吃隔夜餐或吃卫生条件不好的食物。
出入人多公众场所，也应配戴口罩、勤洗手。
（示意图。图片来源：Shutterstock）
孕期中，也应施打这些疫苗，如：流感疫苗、百日咳疫苗。这类型的疫苗因为是死箘疫苗，并不会对胎儿产生任何伤害。
不过，有些时候，男女在罹病率上乍看有差异，也可能是跟其他因素有关。例如近日医界许多人在讨论，武汉肺炎的患者似乎一开始男性居多，但随着确诊者破千后，大家就发现男女差异愈拉愈小。推测可能和男性的工作型态（司机、市场）容易暴露在高风险的环境有关。
但说回来，不管男女间的免疫力到底有没有差异，后天个人的健康状况、生活习惯其实更重要。有两个因素，不分男女，都是确定容易感染一般肺炎、且引发重症：
1.抽烟
抽烟坏处真的很多！针对肺部可能会导致慢性肺气肿、慢性支气管炎，香烟里的焦油会影响肺部纤维摆动，降低排除病菌的能力。（推荐阅读：武汉肺炎恐因这原因 易找上烟枪及这5种人）
所以，最近我在路边看到口罩挂在下巴、边抽烟的路人，都很想上前规劝，趁著这次疫情，赶快把烟戒了。
2.高血糖
过高的血糖会抑制身体的吞噬细胞，降低免疫力，也因此糖尿病患因流感并发肺炎的概率比健康人高出许多。
我想，与其买很多宣称可养生的保健食品，不如先控制好血糖。减少饮食里的精致淀粉、加工食品，增加优质蛋白质（鲑鱼、瘦肉）、膳食纤维（五谷杂粮、燕麦）、蔬菜的摄取，不但能抗发炎，对于血糖的控制也有帮助。
＜本专栏反映专家意见，不代表本社立场＞
