国际足总（FIFA）今年初敲定2026年世足赛由将由美国、墨西哥、加拿大3国合办，也决定该届将从原本的32强扩军至48强。不过要把世足这只金鸡母变大，FIFA显然很心急，主席英凡提诺（Gianni Infantino）30日就在亚足联（AFC）年会中透露，下届卡达世足赛扩军到48强，“有何不可？”
“我们已经决定在2026年将世足会内赛的参赛队数，从32队增加到48队，”英凡提诺说：“至于2022年，我们还在看，如果有（扩军）可能性，为何不呢？”
问题是，卡达目前与中东邻国的关系非常紧张，包括沙特阿拉伯、巴林、阿拉伯联合酋长国、埃及、也门等中东国家，于去年6月指控卡达支持恐怖主义，且陆续宣布断交，尽管卡达方面否认相关指控，情况迄今仍未改善。要邻国一同力挺卡达办更大规模的世足赛，现阶段恐怕是“不可能的任务”。
英凡提诺在亚洲的场子作此宣示，主要是亚足联虽有超过40个会员国，但世足门票仅4.5张，连澳洲也隶属于亚足联。英凡提诺表示，如果扩军到48强，亚洲就会有8.5张世足门票。
然而，卡达仅有250万人口，从2010年底取得主办权以来，一直都以32强的赛事规模来筹备，一度还被夏天太热的问题卡关。英凡提诺也提醒，若下届就要达成扩军目标，必须有邻近国家帮助卡达才行。
“我们正在跟卡达的朋友们讨论，也跟区域内的其他朋友讨论，希望能够实现，”英凡提诺说：“即使没能成真，至少我们尝试过，只要能让事情更好，我们就会一直去尝试。”
