它有着硬壳保护，外壳前端短圆但后端较呈三角形，壳内则为瓷白色，表面则有各种不同的颜色与花纹，不但肉是美味的海鲜，连美丽的外壳都有人用来拼贴做成艺术品。如果你把蛤蜊壳的后端磨出小洞，还可以吹出声音喔！（推荐阅读：小心海鲜美食的潜在危机）
蛤蜊的正确名称是文蛤，台湾也常称它为粉蛲。以前的文蛤都是野生，喜欢栖息在浅海的沙泥底，尤其是有淡水注入的河水湿地与潮间带等地区，这里的浮游生物与藻类丰富，而且它需要生活在不能太咸的咸水中，温度太低不长大，高温则易生病而死亡。
台湾西部的沙质海滩，几乎都有文蛤存在，现在大多以鱼塭人工养殖，遍布彰化、嘉义、台南等地，尤其是云林，因为气候水质适合，产量占了全国的8成。
（要煮蛤蜊汤，姜丝是不可少的。图片来源：农业儿童网）
我们吃的蛤肉，其实是它的斧足，因为文蛤的眼睛、触角及齿舌都退化了，在水底沙中移动时，靠的就是斧足，外形就像斧头模样，移动时先把斧足伸出壳外，伸展后插入沙中，然后再缩短，让身体向前进。我们看到斧肉上有两个凸起，其实并不是眼睛，而是进食器官：它借着入水管摄取食物，再由出水管将杂质排出。生活在水中的文蛤，当然是用鳃呼吸，偶尔会看到文蛤忽然喷出水柱，就是它在呼吸呢。
大部分鱼贝类的营养素，文蛤都具备，像蛋白质、钙、磷、铁、镁、钾、铜、维生素B12、维生素E，尤其是牛磺酸，对保护肝脏有助益，而且胆固醇含量很低，每100克的热量更只有55卡，属于低脂肉类。但是它的普林含量较高，尿酸偏高或痛风患者最好少吃。（推荐阅读：吃好鱼／黑鲔鱼、魩仔鱼...５种海鲜最好少吃！）
文蛤从育苗到长成可以出售至少都要超过1年，时间很长，最怕气候突然变化或水质污染。一般体型较小的会用来煮汤或热炒，大的则较常用于烧烤。
因为文蛤必须是活体贩售，死掉的文蛤会发臭，但很难由外观判断，常会因为一颗坏蛤弄坏一锅汤，因此选购时更需要一些诀窍。品质较差的文蛤壳表会出现腐蚀脱皮状、外壳易碎裂，因此要选择蛤壳微张，用手触碰立刻紧闭的，也有人会将文蛤互相轻敲，声音扎实才是新鲜货。
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