20岁的小玲(化名)近期膝盖不舒服，至附近诊所就医后初步判断是痛风，用药后仍未舒缓，疼痛也从单脚变成双脚，不久后甚至连脚踝也出现不适。逼不得已只好至大医院骨科检查，看诊时经护理师提醒，才了解到有多个关节疼痛状况，应先至风湿免疫科检查是否为自体免疫性关节炎。

正德医院风湿免疫科林刚民医师指出，后来进一步检查才知小玲罹患僵直性脊椎炎，不只双膝、脚踝不适，还有忍受已久的下背痛，“可惜的是，她确诊后自认年轻不该长期服药而自行中断治疗。”下次再见到小玲时，她却是因出现虹彩炎而从眼科转诊过来，错过了最佳治疗时机，而出现其他关节外的并发症。

自体免疫性关节炎延误治疗，影响日常生活甚钜

林刚民医师分析，临床上常见的自体免疫性关节炎如类风湿性关节炎、僵直性脊椎炎与干癣性关节炎，三者都会造成患者关节疼痛，明显症状为关节的红、肿、热、痛或早上起床时关节僵硬超过半小时、下背痛等。延迟就医恐导致不可逆的关节变形，其中以类风湿性关节炎破坏力最强烈，据统计约8成的患者未及早治疗，两年内即出现关节不可逆破坏。“类风湿性关节炎被侵袭的关节以对称性多发关节炎为主，大多侵犯手部与其他小关节处；僵直性关节炎则以侵犯脊椎、髋关节、股关节及踝关节等大关节处为主；干癣性关节炎通常会伴随皮肤干癣症状。”

林刚民医师表示，患有自体免疫性关节炎的患者，罹患虹彩炎、干癣、发炎性肠道疾病、心血管疾病、三高、忧郁症等共病的概率高于一般人。其中又以虹彩炎最为常见，“虽然这些共病发生概率不高，但若未及早抑制发炎，受影响的不只关节不可逆的变形，日后连行动与日常生活皆可能出现问题。”

林刚民医师提到，无论哪类型的自体免疫性关节炎，皆属全身性发炎疾病，可能与基因有关，但诱发因子不尽相同。一般认为除了僵直性关节炎较可能属于遗传疾病，且因某次外伤或后天因素而促使发病之外，类风湿性关节炎与干癣性关节炎则都与免疫系统受后天环境改变或破坏有关，如肠胃道问题、抽烟、肥胖等。

多处关节疼痛，应高度警觉恐为自体免疫性关节炎

林刚民医师说，自体免疫性关节炎与退化性关节炎不同处在于，免疫性关节炎发炎状况呈现渐进式加重，最快半年至一年就会出现，且疼痛感强烈。典型症状为休息没有动时反而疼痛，稍加活动即获改善。另外，免疫性关节炎的关节痛点皆为多点发作，僵直性关节炎与干癣性关节炎大约会出现3至5个疼痛点；类风湿性关节炎的疼痛点则会超过5个以上。

林刚民医师呼吁，民众应积极认识自体免疫性关节炎，早期发现及早治疗，才可避免日后恶化加剧。此外，若能早期稳定用药，使用的药物也可能较少。目前已有数款生物制剂获健保给付，除有效控制发炎状况，保护全身关节，亦可预防相关共病，提升日常生活品质。林刚民医师提醒，自体免疫性关节炎属全身性疾病，建议培养均衡饮食习惯，避免吸烟、饮酒过量或频繁熬夜；适当的运动有助关节伸展，预防黏连情况发生。最重要的是积极配合医师进行治疗，不可听信偏方或恣意进补。

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