儿童肥胖的元凶
儿童肥胖的成因很多，不健康的生活型态，包括身体活动量不足、静态性活动，以及过度摄取热量等，都是造成儿童肥胖的主因。根据教育部的调查显示国小男童的过重及肥胖盛行率，从1991 年的22.7%，增加到2003 年的26.1%。国小女童的过重及肥胖盛行率，从1991 年的18.2%，增加到 2003 年的21.4%。13 至18 岁国高中男生的过重及肥胖盛行率，从1991 年的 16.4%，增加到 2003 年的25.2%。国高中女生的过重及肥胖盛行率从1991 年的8.9%，增加到2003 年的15.2%。近期2017学年度国小学童肥胖比率为27.6%（男童31.3%及女童23.6%）；国中生肥胖比率为29.5%（男生33.2%、女生25.3%）。可知儿童肥胖已经是已经不能再轻忽的下一代健康议题。
但您知道肥胖除了好不好看的外观问题外，还会导致许多身体疾病，像是脂肪肝、血脂肪异常、糖尿病与心血管疾病。而这些疾病往往一开始是毫无症状，但却一点一滴地危害我们身体各个重要器官，一旦发病了，往往就已经很严重了。
图一、肥胖的原因就是能量的摄取大于消耗。（图片／林裕诚医师提供）
什么是脂肪肝？
我们的儿科门诊发现，有愈来愈多的肥胖儿童，因为严重脂肪肝导致肝功能异常。100个看诊的肥胖儿童里，至少有20个就已经有中等程度以上的脂肪肝。“肥胖”引起的脂肪肝，已经是现代儿童健康重大的危机。
很多人认为，脂肪肝顶多就是肝脏堆积过多脂肪而已，不会对身体健康造成危害。从表面上看，脂肪只是堆积在肝脏细胞，其实不然，吃进过多的脂肪也可能堆积在心脏血管、脑部血管等器官。所以，脂肪肝也可能引发心血管疾病、脑中风等疾病。另外，脂肪肝虽不会立即致命，但随着时间的进展，脂肪肝有可能演变成肝纤维化或肝硬化，父母不能轻忽。
不少人以为脂肪肝是肝脏周围被脂肪所包围，但脂肪肝其实是肝脏内细胞的脂肪组成比率太高，如果肝脏重量超过5%由脂肪组成者，即是脂肪肝。当人体摄取过多脂肪，剩余脂肪会储存在皮下皮肤，一旦脂肪堆积过多，就会转至肝脏细胞内部存积，这就是脂肪肝的由来。可怕的是肝脏脂肪过多，会破坏细胞，引起肝脏发炎，影响肝脏代谢毒素功能。另外，过多的肝脏脂肪堆积会导致胰岛素阻抗、胰岛素无法被利用，增加罹患高血压、高血脂及高血糖等代谢症候群与心血管疾病机会。
大部分有脂肪肝的孩童一开始并无明显症状，往往等到抽血检查发现肝指数超标才惊觉不妙。由于脂肪肝症状不典型，一旦发现不明原因腹痛、右上腹闷痛、倦怠等，建议抽血检测肝功能指数与进行腹部超音波检查来确诊。另外，值得注意的是有些胖小孩的脖子及腋下等皮肤皱折处，容易出现黑色的色素沉淀，怎么洗都洗不干净，这可能是“黑色棘皮症”。若小孩出现黑色棘皮症，应注意是否有脂肪肝及糖尿病问题。
怎么消除脂肪肝？
虽然小孩脂肪肝具有严重性，但只要还没达到肝硬化程度，就有机会恢复。基本上，“运动、饮食控制、维持健康生活型态”三要件，是远离脂肪肝的最佳治疗方式，因此，家长应避免孩子常看电视或玩电脑、一直久坐不动。多陪孩子一起游戏或活动，每天做60分钟的中等强度以上运动，达到有点流汗、微喘程度，心跳每分钟至少130下。快走、游泳皆是不错选择，且每日运动时间可以分段累积，不需要一口气全部做完。
另外，每天应该平均摄取五种蔬果，少喝珍珠奶茶等含糖饮料，尤其是果糖饮品。因果糖在人体的代谢途径容易合成脂肪，美国研究曾指出，食用果糖量增加，肥胖程度也会上升。运动后，最好饮用白开水补充身体流失水分，如果孩子真的无法接受，建议不妨将运动饮料加水稀释，切勿让孩子直接喝奶茶等热量高、营养低的饮品。
