对老年人而言,记忆的功能是:可以从自己的家走到便利商店,之后又可以回到自己的家;也可以协助执行每天该完成的工作。
因此,与年龄相关的记忆丧失可能代表自我的丧失,记忆丧失影响了生活的实际层面。
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什么是“认知功能储备量”?
“认知功能储备量”是大脑随时可发挥的创作能力,或找到要完成工作所需的替代方法的能力,大脑可以随时改变它的运作方式,来应付周边环境的挑战。
认知功能储备量是由长期的教育、学习、与好奇心发展出来的,认知储备能够赋予大脑应付所面临的任何挫败、或遭遇他人的拒绝。
临床上,认知功能储备量充足的人,可以抵消因年龄增长所造成的大脑损伤、或退化,大脑仍可以正常运作,因此,不会出现认知功能异常的症状。
当遭遇到意外的生活事件时,如:压力、手术、或遭环境中的毒素与病原体感染……等,拥有较强大的认知功能储备量的人,便可以避开、或减少脑部的退行性变化,延缓发生失智相关的症状。
若大脑无法应付这些随时发生的生活事件,轻微时会变得困惑(因记不得人、事、物而造成思考混乱),并发展出以不安、幻想的精神状态,也会有思想和言语不连贯的情形(这种状况称为“谵妄”),更严重时则出现疾病的迹象与体征(出现行为及语言异常症状)。
因此,随时随地建立、维持认知功能储备量,是日常生活中相当重要的目标!
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如何改善记忆功能?
维护良好记忆功能的关键是:保持身体其他部分的健康。许多疾病状况,无论是心脏病、或忧郁症,都会影响记忆功能。
保持身体上和精神上的活跃,是维持健康的大脑、和灵活有弹性的记忆之最佳方法之一。
因此,规律的运动(身体上的活跃)、以及多参与社交活动(精神上的活跃),对50岁以上的人而言,便是每天重要的课题。(推荐阅读:即使只运动6分钟,都有助增强记忆)
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提升记忆的技巧
养成以下几项习惯可以提升记忆:
- 遵循惯例,例如:每天将车钥匙、眼镜、和手机放在同一个地方,以便不须思考就可以找到它们。
- 减慢(不要急)并专注于正在做的事情上,让大脑的记忆系统有足够的时间来建立一个持久的记忆。
- 在当今快节奏的社会中,嘈杂的环境是主要的影响记忆的因素,避免被周边嘈杂的环境影响而分散专注力。
- 切记,不要同时处理多项事务。要集中注意力,一项一项分别完成。
- 要有充足的睡眠,并减轻压力(运动可以消除压力)。
- 有些药物会影响记忆,长期服药者应该询问医师,所服用的药物是否会影响记忆。
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能提升认知功能储备量的食物
许多天然食物有益健康,研究显示,对心脏、血管有保护作用的食物,基本上就是对脑部健康最有好处的食物。下列都是补脑的食物:(推荐阅读:注意力不集中、记忆也衰退?想抗“脑雾”你得这么吃)
- 绿叶蔬菜类:“植物性食物”可延缓认知功能的下降与退化,每日摄食多种不同颜色的蔬菜,能促进大脑健康。
- 脂肪丰富的鱼类:Omega-3脂肪酸的重要来源,是脂肪含量丰富的鱼类,如:鲑鱼、鲭鱼、鳕鱼……等。Omega-3脂肪酸可以降低血中“类淀粉蛋白”的浓度,能预防阿兹海默症。
- 莓果类:莓果含有丰富的植物色素与黄酮类化合物,美国哈佛大学研究团队发现,多摄食莓果(每周2~3份)可延缓认知衰老达2.5年,同时也发现花青素和黄酮类化合物的摄入量增加,与认知能力下降速度的减慢有关(Annals of Neurology 2012; 72: 135-143)。
- 茶与咖啡:2014年的研究报告显示常喝咖啡的老人(年龄大于60岁),整体的认知功能较佳,语言记忆能力较好,专注力也较强(The Journal of Nutrition 2014; 144: 890-901)。
- 坚果类:美国洛杉矶加州大学研究团队发现,无论在任何年龄,摄食较多的核桃,都可以提高认知功能的测试分数(The Journal of Nutrition Health and Aging 2015;19:284-290)。核桃含有丰富的α-亚麻酸(是一种Omega-3脂肪酸),有助于降低血压和保护动脉血管,对心脏和大脑都有好处。
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