有人说在2006世足赛,地主德国队的脸是主帅“金色轰炸机”克林斯曼(Jürgen Klinsmann),脑袋却是助理教练勒夫(Joachim Lw)。而中华男足过去一年缔造队史最高世界排名,英籍教头盖瑞怀特(Gary White)固然风光无限,但球员们都知道,助理教练兰卡斯特(Louis Lancaster)其实居功厥伟。
球员肯定他、相信他,更重要的是,兰卡斯特也喜欢台湾,希望让自己的执教生涯在宝岛更上层楼,于18日晚间飞抵台湾,准备一早出席中华足协的选训委员会,争取总教练一职。
“Gary离开香港了吗?哇!”兰卡斯特上周听到怀特辞去香港国家队教头一职时,相当惊讶,但也转而强调说:“像我的目标就很简单,我想争取中华队的总教练。”
兰卡斯特现年37岁,32岁就取得欧足联S级职业教练证,待过英超球队兵工厂、宾福特、朴资茅斯与沃特福的青年队,特别是在沃特福带出得意门生桑乔(Jadon Sancho),以18岁之龄在本季德甲贡献5进球6助攻,调教球员的功力可见一斑。担任怀特助教期间,兰卡斯特的情搜、分析也都扮演关键核心角色。
中华男足队长陈柏良表示,虽然自己的身份是球员,对总教练人选不方便置喙,但过去的确与兰卡斯特合作愉快,“他带过国家队,他懂台湾足球的环境,球员也认可他的训练,这是他的优势。”另一位旅外国脚温智豪也说兰卡斯特很棒,“一起共事过,他懂我们这批球员!”
兰卡斯特表示,他很希望把自己调教年轻球员的经验带给台湾,同时带领中华男足更上层楼,“下届世足资格赛,对中华队很重要,如果我们能打入第3轮,也就是亚洲的前12强,并且晋级亚洲杯,就会是很大的突破,我觉得台湾有这个潜力!”