【大成报记者吉雄世╱高雄报导】世界最美的“海龟岛屿”在哪？国立中山大学海洋科学系教授宋克义研究团队透过空拍机，调查太平岛周边的海龟数量，团队以固定高度、沿着1公里长的航线，拍摄面积约0.2平方公里的区域，发现有将近200只的海龟，因此估计在太平岛周边礁台1.06平方公里范围内，有上千只海龟活动，远超过被称为全球海龟密度最高、有上百只海龟栖息的小琉球。

“这对于全世界想进行海龟研究，或对海龟生态有兴趣的科学家与民众来说，绝对是个令人振奋的消息！”宋克义教授指出，被称作“国境极南”的太平岛，与台湾相距约1600公里，乘坐海巡署的船舰需费时3天才能到达。目前发现太平岛上的海龟只有一种，都是绿纗龟，且成龟中，母的比公的多一倍。研究团队从空拍机上观察得知，大的海龟身长超过90公分，小的幼年龟则只有30公分。

宋克义教授表示，海龟稀有特别，是常被关注保育的物种。海龟在这里活动不仅是要准备上岸产卵，太平岛四周海域都是它们觅食的地点。从卫星照片上比较东沙岛与太平岛可发现，东沙岛周围海域的颜色深，都是又长又密的海草；太平岛周边的礁台颜色则非常浅，看到的都是沙底，原因就是海龟数量多，大量啃食海草所造成的。

宋克义教授进一步提到，相较于台湾本岛、澎湖望安或小琉球，太平岛的海龟没有游客的人为干扰，几乎每天晚上都有海龟上岸。据了解，八、九月是海龟上岸产卵的高峰期，但它们每年到底生了多少蛋，孵化出多少小海龟？仍待进一步调查。太平岛虽未设立国家公园，但高雄市-海洋局于2007年设立了“海龟繁殖保育区”，对海龟保育有极大助益，“要进行海龟研究，太平岛绝对是首选。”

科技部目前在南海设立了两个科学研究站，其一位于东沙环礁，另一个就在太平岛，着眼点便在于南海靠近全世界海洋生物多样性最高的“珊瑚大三角”，但由于南海国际关系紧张，科学研究非常少。这两个研究站现分别由国立中山大学海洋科学系，及台湾大学大气系主导相关研究和维运，这些天然资源和后勤支援，都提供给全世界的科学家，共同运用合作。

影片连结https://www.youtube.com/watch?v=RqEaqCLb5Jo(中山大学提供)

图说1：中山大学团队以固定高度、沿着1公里长的航线，拍摄面积约0.2平方公里的区域，发现有将近200只的海龟，因此估计在太平岛周边礁台1.06平方公里范围内，有上千只海龟活动。

图说2：国立中山大学海洋科学系教授宋克义（戴墨镜者）研究团队。

图说3：目前发现太平岛上的海龟只有一种，都是绿纗龟。