美国在世界杯男篮赛败给法国止步8强，在国际重大比赛的辉煌纪录遭到终结，总教练波波维奇（Gregg Popovich）不愿将此结果归咎于组队过程中NBA巨星们的“退队潮”。

美国队上一次在重要国际赛事输球，是2006年的世界篮球锦标赛（世界杯篮球赛前身），当时他们在4强赛不敌希腊，但在美国职篮NBA球员的助阵下，他们在国际赛打出58连胜，获得包括3面奥运金牌、2座世界杯冠军等荣耀。

但美国这支劲旅，在8强赛以89比79败给法国，成为这次在中国的世界杯最受瞩目的输家。

对于兵败世界杯，掌NBA圣安东尼奥马刺兵符的心理大师波波维奇说：“这跟队上的人无关，我对这12名球员再骄傲不过了，他们牺牲自己的暑假来到这里。”

在派出外界不是那么熟悉的“二线球星”出征后，各界已预期美国提前出局的命运。

在NBA顶级球星因为伤势或其他原因退队后，美国成为这次世界杯各队中，平均年龄最轻的其中一队。

詹姆斯（LeBron James）、雷纳德（Kawhi Leonard）、柯瑞（Stephen Curry）、哈登（James Harden）、戴维斯（Anthony Davis）、卫斯布鲁克（Russell Westbrook）、乔治（Paul George）等一线球星都退出美国队，杜兰特（Kevin Durant）、劳瑞（Kyle Lowry）、汤普森（Klay Thompson）等人则因伤未能参赛。

70岁的波波维奇谈到美国队时说：“他们从未一起打球，但他们让自己来到球场，并上场比赛。”

“为此他们值得鼓励，就像法国值得赢球一般。”

美国仍是最被看好能在明年夏天，拿下2020年东京奥运金牌的球队，但错失在世界杯3连霸的机会，让人将焦点放在波波维奇，和他手下那些“消失的”美国队球员身上。

对此波波维奇表示，这跟“美国少了其他那些人”无关，这跟其他球员真的没有关系。

针对外界暗示美国遭到狙击的原因，8强赛拿下美国队最高29分的密契尔（Donovan Mitchell）对批评做出了反击。