新父母关心的问题大多是：我的宝宝生长正常吗？百分位数看起来奇形怪状的，我们很担心--但专家表示父母没有理由担心。首先，健康的孩子有不同的体形和身高，他们成长的速度也不稳定。你的孩子可能和朋友的孩子或者自己同一年龄的兄弟姐妹看起来非常不同，这仍然是完全正常的。
了解影响孩子增长的因素
出生时：婴儿的身高大部分是由其出生时的基因决定的。第一个孩子的体形往往比随后孩子小，因为初次妈妈的子宫较小。一些环境因素也会影响新生儿的大小：
o母亲的体重--很重女性往往有较大的婴儿
o怀孕期间体重增加量--体重增加量很低(小于10磅)通常意味着孩子很小
o妈妈是否抽烟或喝大量的咖啡--这会限制腹中婴儿的成长
o妈妈的慢性疾病--糖尿病患者，例如，经常有非常大的婴儿
在头两年：婴儿的成长是由她出生时的尺寸和大小的基因决定的：在头两年增长速度很快的小婴儿将会是个大儿童，而在头两年增长速度很慢的新生儿将是个小儿童。
在儿童时期：体重和身高增加的短脉冲似乎能快速增长--这就是为什么孩子有时看起来胖乎乎的，但有时很瘦。急速增长的持续时间，以及孩子在一个月长多少，不同的孩子之间是不同的(同一孩子的快速增长阶段也是不同的)。在很短的时间内看到明显的身高差异也不是什么罕见的事情。
没有人知道是什么原因导致孩子在一个月快速增长，而另一个月却没有，但这似乎是季节性的模式。纳什维尔范德比尔特儿童医院儿科副教授医学博士约瑟夫吉甘特说“孩子似乎在夏天增长最快和秋天最慢，虽然我们没有好的解释。”。
医生首先知道什么促使儿童增长：人类生长激素---一种化学物质---主要在睡眠中释放。这就是孩子们在童年和青春期得到充足的睡眠是重要的。
使用增长图表
增长图表--医生用以确保孩子正常生长所使用的工具--是完全基于正常人工喂养的白种人孩子。因为母乳喂养的婴儿往往较小，像拉美裔和亚裔孩子一样。此外，新图表跟踪身体质量指数，这有助于儿科医生知道孩子肥胖的危险。
所以在你的孩子被测量时仔细观察。如果需要，随时按住蠕动的婴儿，这将有助于确保测量准确。看看护士在这个信息图表记录你孩子的年龄和性别是否正确。
通过比较图表中孩子目前与早期的记录，医生将能够看看他增长是否正常。可能遗漏的迹象有：
o与父母或兄弟姐妹的身高相比，他的身高看起来异常。
o身高远不及平均水平(见下文)。
o每次增长，他的身高下降了20个百分位分。
o他的体重增加的比身高快。
o青春期来的很早或者很晚。
孩子正常的身高和体重增长
12-24个月大：幼儿身高增高5英寸，体重增加6磅。
2岁到10岁：大多数孩子增长模式已固定，每年身高增高21/2英寸，体重增加6磅。
