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1. 教育提供你发现自己才能的机会：你们当中的每一个人都会有自己擅长的东西，每一个人都是有用之材，而发现自己的才能是什么，就是你们要对自己担起的责任。教育给你们提供了发现自己才能的机会。
2. 不管将来想要当什么，你都需要相应的教育：无论你选择哪一种职业，良好的教育都必不可少，这世上不存在不把书念完就能拿到好工作的美梦，任何工作，都需要你的汗水、训练与学习。
3. 孩子的在学教育，影响国家未来的重大发展：不只对个人的未来有重要意义，你们的教育也会对国家、乃至世界的未来产生重要影响。今天你们在学校中学习的内容，将会决定我们整个国家在未来迎接重大挑战时的表现。
奥巴马举例，我们需要运用数理知识和技能，去治疗癌症、艾滋那样的疾病、解决能源问题与环境问题。我们需要在社科方面培养观察力与判断力，减轻和消除贫困、犯罪问题和各种歧视，让国家变得更加公平和自由。我们需要在各类课程中累积、发展出创新思维，去创业，建立新公司，制造就业机会、推动经济成长。
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一个人的未来，并不取决于现在的生活有多好或多坏
奥巴马在贫穷的单亲家庭中长大，他曾惹过许多麻烦，他也理解许多人在生活中面临着各种问题，难以专心读书。但是，奥巴马认为，你的命运由你自己书写，你的未来由你自己掌握：“归根结底，你的生活状况——你的长相、出身、经济条件、家庭氛围——都不是疏忽学业和态度恶劣的借口，这些不是你去跟老师顶嘴、逃课、或是辍学的借口，这些不是你不好好读书的借口。”
关于坚持到底，奥巴马也有几点建议：
1. 电视报导都是错觉：打开电视，似乎你不需要付出多大的努力就能家财万贯、功成名就，你会认为只要会唱rap、会打篮球或参加什么真人秀节目就能坐享其成，但现实是，你几乎不可能走上其中任何一条道路。
2. 别让失败左右自己： J.K.罗琳的第一本《哈利波特》被出版商拒绝了12次才最终出版；麦克乔丹上高中时被学校的篮球队刷了下来，在他的职业生涯里，他输了几百场比赛，他说：“我一生不停地失败、失败再失败，这就是我现在成功的原因。”
3. 熟能生巧适用任何事：没有人一生出来就擅长做什么事情，只有努力才能培养出技能。对于学业也是一样，你或许要反复运算才能解出一道数学题，你或许需要读一段文字好几遍才能理解意义，你或许要改上好几次才能提交论文，这都是很正常的。
4. 不要害怕提问与求助：奥巴马表示自己每天都在这么做。求助并不是软弱的表现，恰恰相反，它说明你有勇气承认自己的不足、并愿意去学习新的知识。所以，有不懂时，就向大人们求助吧！找个你信任的对象，例如父母、长辈、老师、教练或辅导员，让他们帮助你朝目标前进。
