癌症已连续数十年蝉联国人十大死因之首，而在各式癌症中，罹患人数最多的就是肠癌。
虽然肠癌容易发生于40岁以上的中高龄者，但是不要以为年轻就不会得到，近年来年轻人罹患肠癌的病例有逐渐增加的趋势。日前知名艺人余天31岁的女儿余苑绮就被检查出罹患直肠癌。
由和信治癌中心医院．大肠直肠癌治疗团队合著的《图解大肠直肠癌诊治照护全书》指出，大肠直肠癌发生的因到目前为止仍不十分明了，多数认为可能与食物或遗传有关。尤其，台湾几十年来经济起飞生活水平提高，肉类、蛋白质、脂肪的摄取量变多，大肠直肠癌有明显增加的趋势。
台安医院大肠直肠外科主任糠荣诚接受媒体采访时也表示，不少大肠癌患者都疑惑，自己生活规律正常却罹癌，这与基因、体质有关。糠荣诚说，癌症病灶出现，多是基因突变时，受到外界环境污染、不良饮食习惯等刺激，促使癌细胞生长。
如果发现自己粪便出血、排便习惯改变（包括腹泻、便秘或不规则排便）、腹痛、不明原因消瘦、肛门出血或是贫血，建议就医寻找专业医生咨询，身体是否有任何问题。《图解大肠直肠癌诊治照护全书》一书特别强调，绝大多数早期的大肠直肠癌，是没有任何身体不适的症状，因此建议大家应定期检查，并从生活习惯着手预防肠癌的发生。
根据统计，台湾大肠直肠癌的患者中，大约有1／4至1／5的病人是到了第四期才被发现，《图解大肠直肠癌诊治照护全书》一书建议，有肠癌家族史的人可积极采取“大肠镜检查”，一般民众也应定期接受“粪便潜血反应”的筛检，目前国健局有提供50至69岁的民众每两年一次的“粪便潜血筛检”。早期发现并接受正确治疗后，肠癌的治愈率和五年存活率都超过8成。
此外，预防大肠癌，最好的方法就是从饮食着手，《医生，我这样正常吗？》作者约翰怀特就在著作中介绍了
五招预防大肠癌的方法：
少肉、多纤维：每周最多吃2～3次红肉，多吃蔬菜、水果和全谷类食物，每日最好尽量从各类食物中摄取20～35克的纤维，假如觉得外食不方便的话，也可以考虑食用相关的膳食纤维营养品。
多喝水：尽量一天喝8杯水，就算喝不到这样的量，一天也至少要喝4杯水。
禁烟、少酒：不抽烟，喝酒则最好一天不超过两杯酒。
多动：每周运动3～4天，每次运动30分钟以上。
直肠癌筛检：早期发现并接受正确治疗后，肠癌的治愈率和五年存活率都超过8成。
*美国癌症协会建议大肠直肠癌筛检*
资料来源：《医生，我这样正常吗？》／作者：约翰怀特（John Whyte）／大是文化、《图解大肠直肠癌诊治照护全书》／信治癌中心医院．大肠直肠癌治疗团队／原水文化
