根据先前在台湾石牌地区进行的流行病学研究，发现每三个人中就有一个人符合干眼症状，但大部分的民众并未选择就医，而是自行使用眼药水来“保养”。但你可曾想过，市售眼药水其中到底有那些成分？会不会对眼睛造成危害？市面上五花八门的开架式眼药水，到底该怎么样做抉择？而什么时候该找寻眼科医师作进一步检查呢？
先排除眼睛病变，再考虑药水使用！
每当眼睛红痒干涩，许多人总是随手拿起旅游带回来的、朋友送的，或是药妆店买的眼药水就往眼睛里点几滴。然而值得注意的是，当眼睛不适时，最好先请专业眼科医师彻底检查，排除眼睛或全身病变等因素之后，再依照医师指示使用眼药水，才是正确的作法 。眼药水依照功能，大致可以区分为3种：1. 治疗或控制眼疾（如微生物感染、青光眼及白内障等），2. 协助检查诊断（如执行眼底检查），3. 缓解不适（如疲劳及红痒干涩等）。前两类药水皆需眼科医师开立处方才能取得，而一般市售药水，主要作用以缓解不适为主，无法拿来用作治疗或是诊断用途。
看懂药水成分，合理使用次数！
国内市售的保养眼药水常见成分包括离子平衡液(如氯化钾（KCl）、氯化钠（NaCl）)、活化维他命(如维生素A、维生素B群、维生素E)、抗组织胺 (如 Chlorpheniramine Maleate)、保湿因子、眼用薄荷成分及血管收缩剂(如Naphazoline, Tetrahydrozoline)等。一般来说离子平衡液及保湿因子可以改善眼睛干涩，眼用薄荷成分可以带来清凉感，维生素A、维生素B群和维生素E有助于促进新陈代谢，缓解眼睛疲劳。
可是当我们看到血管收缩剂成分时就需特别注意，这类药物虽然具有收缩结膜血管的作用，可以短暂使红肿改善，但也可能会掩盖眼部疾病的前兆(如: 眼角膜发炎或眼角膜溃疡)而延误治疗，长期频繁使用下一旦突然停药，眼球充血反而会变得更严重，血管弹性也会变差。
此外，绝大多数眼药水或是人工泪液中，都会添加防腐剂 (Benzalkonium Chloride 或 Polyquad)以避免开封后造成的微生物感染，虽然有研究发现新式防腐剂对眼睛较无刺激性，但防腐剂用久了仍可能会造成眼球表面发炎，造成更多不适感。因此目前也有不含防腐剂、单次就可以用完的小包装眼药水，但最好在当天就要用完；添加防腐剂的眼药水，也要在开封后1个月内使用完毕，因为微生物孳生很快，如果超过期限还在用，眼睛可能会感染，甚至伤害视力。
任何眼科问题切忌自行购买眼药水，或使用来路不明的药物来缓解症状，即便是干眼症，也必须透过持续且定期的回诊追踪，才能够有效的减缓干眼所带来的不适。
寻求专业意见，治标又治本！
不论如何，任何眼科问题切忌自行购买眼药水，或使用来路不明的药物来缓解症状，即便是干眼症，也必须透过持续且定期的回诊追踪，才能够有效的减缓干眼所带来的不适。最后，维持良好的用眼习惯，每用眼30到40分钟，让眼睛休息10分钟，多补充各类营养素，并搭配适当的眼药水使用，才是维持眼睛健康，治标又治本的方式！
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