“如果用汤匙背面滑过舌头‘卡卡’，可能是口水太少了，容易蛀牙！”台湾口腔照护协会理事长黄耀慧医师指出，口水具有清洁、中和酸性，促进再矿化修补机制等作用，有助预防蛀牙发生，提醒长辈、因药物副作用等出现口干症的患者，可咨询牙科，找出口干问题。

蛀牙如何发生？原来矿物质流失

黄耀慧医师表示，蛀牙是长时间的过程，当我们吃一口甜蛋糕，细菌会分解甜食产生酸，侵袭牙齿表面，造成矿物质和钙质流失，称为“去矿化”或“脱钙”。

在牙齿表面矿物质流失的过程，称为“初期性蛀牙”，已经算蛀牙了，但到一定程度牙齿才会破洞，称为“蛀洞”。建议小朋友、家长可以多检查自己的牙齿，正常是晶莹剔透，有初期蛀牙则会“白白灰灰”，表示矿物质已经流失很多，“这时还不用磨牙、补牙，可以透过非侵入方式来治疗。”如果已经出现蛀洞，就只能磨掉牙齿补起来了。

黄耀慧医师强调，最好前端非侵入式治疗就处理掉，侵入式治疗是最后手段，补过牙齿不一定保证正常，补牙材料也有脱落等风险。

口水如何防蛀牙？中和酸性＋再矿化修补

为何口水防蛀牙？黄耀慧医师指出，口水具有润滑、清洁、中和酸性，增加再矿化修补机制等作用。一般而言，吃完甜食后，口腔10分钟内就会变成酸性，但pH值5.5以下的酸才对牙齿有伤害，15至20分钟后，在口水作用下pH值可中和回到中性。

另外，口水还能促进再矿化修补机制，把牙齿表面流失的矿物质补充回来，因此增加口水分泌有助于预防蛀牙。

年长、服药及头颈癌患者 容易蛀牙

口水少的原因，可能是年纪、吃药、接受放疗的头颈癌患者和自体免疫疾病的患者。尤其是65岁以上老年人常吃三至五种药，如抗组织胺、血压、血糖药、忧郁症药物，都可能会有口水减少的副作用，造成容易蛀牙。

若是口干症患者，常见频繁蛀牙，或补牙很容易脱落，且口腔黏膜很脆弱，吃东西时磨破，黏膜底下就是神经、血管，容易影响全身。医师建议有口干问题，先至家庭牙医科、一般牙科找寻原因，可能要换药或补充湿润剂、药膏，甚至靠咀嚼多分泌唾液。

为预防蛀牙，黄耀慧医师推广“检、刷、线、嚼”爱牙四守则，呼吁定期检查、刷牙、用牙线、咀嚼无糖口香糖来防止蛀牙。

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