50多岁身材壮硕的陈先生，因为半夜严重喉咙痛跑到医院挂急诊，经过医师初步处理之后，隔天不仅症状没有好转， 喉咙反而更红肿、不舒服，同时出现发烧的情形。陈先生再到耳鼻喉科看诊，医师当下反射性地检查，发现他的手掌与脚掌长了不少小红疹，还有一些小水泡与溃疡，医师告诉他是感染到“肠病毒”！ 他很纳闷，这不是小朋友才会得的手足口病，怎么大人也会得？

时常看到小朋友，因感染肠病毒而停课或是死亡的案例。其实肠病毒感染并不是幼儿的专利，大人也会得肠病毒，只是症状大多比较轻微，也因此民众常会和感冒与流感或其他病毒感染疾病相互重叠，容易搞混。

肠病毒其实是一群病毒的总称，每一型的肠病毒感染后的临床症状也不完全一样，其中最恶名昭彰的是“肠病毒71型”。它最容易引起神经系统的并发症，也因为肠病毒有太多型别了，即使曾经被肠病毒感染过，未来还是有可能会再被感染的。

肠病毒感染为幼儿常见的疾病，肠病毒指的是一群病毒，包含小儿麻痹病毒、克沙奇病毒、伊科病毒及肠病毒等。每一个种类还可再分为多种型别，总共有数十种以上，其中以感染肠病毒71型最容易导致严重的并发症。小儿麻痹病毒因疫苗的施打关系，在台湾发生的概率偏低，但近年来仍有感染的案例发生，而其他种类的肠病毒，就有可能轮流发生。

此外， 5岁以下的幼儿和新生儿为肠病毒重症的高危险群，更要小心留意病情的变化。由于台湾气候温暖潮湿，而肠病毒又适合在湿、热的环境下生存与传播，因此以夏季4月到秋季9月为主要流行期。但其实全年都有肠病毒感染的个案，冬天也会有肠病毒病例，只是比较少而已。

肠病毒传播途径与症状

肠病毒又称为“手足口病”，具有非常强的传染性，也正因为如此，在学校及公众场合容易发生群聚传染的状况。主要经由肠胃道或呼吸道传染，也可经由接触病患皮肤上的水泡及分泌物而传染。家中婴幼儿也可能因父母或照顾者，从户外环境或公共场所将病毒带回家中，经由上面所提到的接触或飞沫而感染。因为大人症状比较轻微，所以婴幼儿也可能因为接触到无症状但带有病毒之家长的口鼻分泌物而感染。

5岁以下的幼儿为重症的高危险群，要特别小心留意病情的变化。幼儿感染肠病毒后的5天内，家长与其他照顾者要注意，若出现嗜睡、意识不清、活力不佳、手脚无力、肌跃型抽搐、持续呕吐、呼吸急促、或心跳加快等肠病毒重症前兆，请务必立即送到大医院接受检查与治疗。在发病前几天，喉咙部位与粪便就可发现病毒，此时即具有传染力，发病后一周内传染力最强。而患者可持续经由肠道释出病毒，时间长达8到12周之久。感染肠病毒后约2到10天开始出现症状，可以在喉咙发现水泡。

根据卫生福利部疾病管制署统计指出，每一千名5岁以内的肠病毒患者，约有1~2名会有严重并发症的风险。一旦出现严重的并发症，肠病毒的死亡率可高达33％！虽然肠病毒的传染力极强，但仍可透过简单的卫生保健动作，来有效降低感染的机会。

肠病毒预防方法

*勤洗手，养成良好的个人卫生习惯。

*均衡饮食、适度运动及充足睡眠，以提升免疫力。

*生病时，应尽速就医，请假在家多休息，避免传染给别人。

*注意居家及校园等环境的卫生清洁及通风。

*流行季节，避免出入人潮拥挤、空气不流通的公共场所。

*新生儿可多喂食母乳，以提高抵抗力。儿童玩具应经常清洗、消毒。