【NOW健康 林郁敏／台中报导】64岁患有阿兹海默症的妇人，从楼梯跌落造成右侧肢体和同侧胸壁挫伤，紧急送医后经电脑断层扫描发现，右侧锁骨骨折，另第1至第12肋骨骨折，并合并有气血胸。经紧急放置胸管引流后，先在外科加护病房做支持性治疗并止痛，隔天即进行锁骨、肋骨骨折固定手术。
症状控制法 让患者疼痛难耐
台中澄清医院中港分院外科部主任赖重佑表示，大多数的肋骨骨折皆能自行愈合不需开刀。因此，过去在处理肋骨骨折时，多半采取保守性的症状控制疗法，即便是肋骨断裂2至3根以上且每根多处骨折的严重“连枷胸”造成呼吸衰竭，也是透过使用呼吸器来争取时间让胸廓维持稳定。
但这些保守性的治疗方式，皆需长达数个月的复原时间，例如呼吸器若配戴2周以上的时间，就会增加感染的风险。胸壁挫伤所导致肋骨骨折通常不会只有一处，这会让患者疼痛难耐，需大量静脉注射止痛药来减轻疼痛，甚至还有患者因为怕痛不敢咳嗽排痰而并发肺炎；还有可能造成胸廓变形与肺活量减少等问题，时间久了，可能会造成肺功能衰退。
肋骨固定手术 提供患者新选择
赖重佑主任指出，随着现代医疗科技的进步和观念改变，近10多年来，除了被动的保守性疗法之外，有更多的肋骨骨折患者，是透过复位和骨内固定手术来治疗。根据文献证据显示，肋骨固定手术在降低骨折疼痛、肺脏合并症、缩短呼吸器使用以及住院时间，减少死亡率及降低后续失能风险等方面，皆有明显的改善。
