恼人的子宫颈闭锁不全
没错，这就是子宫颈闭锁不全最令人烦恼的地方，通常都没有征兆，子宫颈无声无息地打开，羊水囊膨出到阴道，孕妇觉得阴道有异物感来就医才发现，此时已很难保住胎儿。更典型的故事就是突然发生破水，赶到医院没多久胎儿就跟着娩出，由于大部分发生在16-24周之间，胎儿几乎无法存活。少数幸运的孕妇，刚好在例行产检或接受超音波检查时意外发现子宫颈闭锁不全，运气好的，子宫颈尚未全开，羊水囊还没膨出，这时有机会治疗保住胎儿。所以在以前妇产科前辈常告诉我们，这个疾病往往要牺牲第一胎，下一胎才能及早介入保住。
子宫颈闭锁不全与一般早产有何不同
最大的不同就是有无规则宫缩。正常子宫颈长度约3-4公分，胎儿要娩出必须先有规则宫缩，造成子宫颈慢慢变软变短变薄，然后扩张打开，有时也会先破水，再引起宫缩，然后子宫颈才会慢慢打开。一般早产也是多依循这个过程，一开始先有规则的子宫收缩，且有腹痛的现象，然后慢慢伴随子宫颈变化，出现落红出血。由于这种现象会持续一段时间，且症状加剧之后才会导致真正的早产结果，通常孕产妇会因腹痛或出血先到医院就诊，有机会安胎延后产程进展。
“子宫颈闭锁不全”则与一般早产不同，子宫颈变短打开并非规则宫缩所引起，病人没有腹痛情况，偶尔只是觉得分泌物变多、带有一点血丝而已，意外发现时，常常子宫颈已经打开3、4公分，或是一个水囊膨出在阴道中。临床上更常看到是因羊水囊在阴道过久而破水，破水之后才引起宫缩造成肚子痛，到医院没多久胎儿就要生了，要成功安胎的难度极高，结局多是流产或早产。
为什么会发生子宫闭锁不全
答案是“原因不明”，真令人沮丧。不过临床上有些危险因子，包括：曾经接受过子宫颈圆锥状切除、子宫内颈大颗息肉或息肉状肌瘤、子宫颈扩张病史（多次人工流产或中期的引产）、先天子宫异常（双角子宫、单角子宫、先天性子宫颈长度过短等）及多胞胎，较容易发生子宫闭锁不全的问题，但具有这些危险因子并不代表一定会发生。事实上，子宫颈闭锁不全的发生概率非常低，大约只有1/500-1/2,000，有过这些情况的孕产妇在早期怀孕要多加注意。除了危险因子外，更重要是病史，如果曾经有在24周前发生妊娠中期流产者，很有可能是子宫颈闭锁不全，此次怀孕必须更加小心。
子宫颈闭锁不全有办法治疗吗？
这要看发现的时间点，如果因为闭锁不全而破水者，破水后通常会引起宫缩，因为子宫颈已经开，往往到院后没多久胎儿就生出来了，即使没有马上娩出，但因破水也安胎不了多久，在这周数预后非常不好。
如果发现时还未破水，但子宫颈已打开且羊水囊已经膨出到阴道，这时以“期待疗法”为主，也就是持续卧床安胎，只要不破水，能撑到25周以上，胎儿才有较高存活机会，其成功率取决于羊水囊膨出程度。由于羊水囊鼓到阴道，有感染风险，有些人会给予预防性抗生素，另外可加上长效黄体素治疗。
因为绝对卧床，解尿和解便都不方便，病人要长期抗战，又面临随时会破水的风险，心理压力极大，这种状况要考虑许多伦理问题，须好好和病患及家属鼓励与说明。首先卧床安胎以周起计，要先过25周才有机会，然后26周后存活率才会大增，即便如此，新生儿仍要面对许多极度早产儿并发症的风险，这些都要先说明清楚。期待疗法看起来相当佛系，不过千万不要小看，有些患者长期卧床后，羊水囊甚至慢慢缩回去，从许多文献及我们的经验看来，机会（胎儿存活）还是有的，不必过于灰心。
