过动成人的亲友往往会对过动症提出一大堆问题，我在此回答一些最常见的问题。
我们怎么知道成年过动症是真的疾患？
有的人会说：“我不相信过动症真的存在，这只是为自己不良行为找的借口。”很多人假设，必须有客观的实验测试，才能说某种异常为真。这种想法非常荒诞。事实上，任何精神异常都没有实验测试，甚至连许多医学疾病也没有实验测试，例如常见的头痛、背痛、胃痛，更别提早期的阿兹海默症、多发性硬化症、红斑性狼疮以及其他疾病了。缺乏测试并不表示疾病不存在。疾病的发现，一开始一定是症状的描述，然后科学家才寻找病因。几年甚至几十年后，临床科学才可能发现重要的客观测试。
真正的疾患包括了（一）人皆有之的心智能力运作（心理适应）失常或严重缺乏并（二）对个体造成伤害。就是这么简单。过动症确实符合这两项标准。让我们先看看第一点。过动成人缺乏一般成人的某种（或某些）典型心智能力。我在第一章已经提过，大量证据显示过动症患者在专注力（无法维持专注、容易分心）和抑制（冲动、过动）上遇到明显的问题。这些是每个人普遍皆有的能力，过动者在这些方面的发展却不足。数以千计的科学文献都证明了这一点。
你在第二章看到了，过动者还不是只有这些明显的心理功能问题。他们的脑部执行系统或执行功能出了差错。所有人都有前额叶，也称为执行脑，提供上一章中讨论过的那些执行心智能力。这些执行能力让我们能够自我控制。过动者在这些能力上较弱。就像有些人视力较差，或是没那么擅长运动、数学或艺术，或是身高不如人，有些人的执行功能较缺乏。当他们在该功能上大大低于其他人时，将损及许多生活主要领域的有效功能。这时它就变成了疾患。我在下一章会提到，数以百计的研究获得无庸置疑的证据，显示过动症和前额叶执行脑发育不全和功能缺损有关。证据显示，过动成人的执行功能比一般人差。
过动症符合有效疾患的第二个标准吗？它与对个体的伤害有关连吗？这里的“伤害”指的是死亡率提高、受伤率提高、个人痛苦（明显的生活品质降低），与有碍生活重要活动（对我们的生存与福祉极为重要）——包括家庭与社交的正常运作；教育；职场工作；财务管理；正常的性生活；教养下一代，和约会、婚姻或亲密的同居生活，以及其他成年人的日常活动。在所有这些伤害中，只需一件被科学地认定就好，而以过动症来说，前述这些都比一般人面对的风险更高。第五章会进一步说明这些损害。它们就是罹患成年过动症的后果。你可以看到，过动症显然符合真正心智疾病的两个标准条件。过动症是真的。
成年过动症有多么常见？
有5％到8％的儿童，以及3％至5％的成人会罹患过动症。这些数字表示的是人口中符合过动症诊断的比例，而不是真正得到诊断或治疗的比例。许多人可能有精神疾患，却没有经过诊断或治疗。在美国某些地区，可能很难获得过动症的诊断与治疗，更别提世界其他国家了。美国各州以及世界各国的人获得过动症专业协助、诊断及治疗的机会不一，有些地方能够有专业协助，有些地方（例如乡下或穷困地方）没有合适的专业服务，许多人从未获得诊断。
以哈佛医学院的朗．凯斯勒（Ron Kessler）、我以及其他同事于2006年进行的一项研究 为例，调查了大量的美国成人。我们发现，90％符合过动症诊断的成人，从未接受过临床诊断或治疗。那时的专业人士对成年过动症的诊断过低，许多专业人士根本不知道成人也可能有过动症。
而且，专门诊断和治疗成年过动症的诊所非常少。现在服务已经进步很多了，但是大部分的过动成人还是没有获得诊断与治疗。
过动症有性别差异吗？
儿童期，罹患过动症的男孩人数是女孩的3倍。到了成年，性别差异几乎消失。目前并不清楚为什么过动成人的男女比例趋于接近。
这个疾病是否如同某些就女性过动症患者为主的书籍所言，在男性与在女性身上有所不同呢？其实并没有。男女的症状是一样的。不过，男性过动成人有更多的攻击性、违抗和危险行为。他们比较可能发展出行为相关的异常，例如行为规范障碍、对立反抗症（oppositional defiant disorder, ODD）、反社会人格异常。他们也比女性更可能开车超速、因为发脾气而发生交通纠纷、更常牵扯进犯罪或使用毒品。反之，过动成年女性比较不会有这些问题，但是会有焦虑、忧郁、病态饮食（暴饮暴食、厌食）的问题。
但是，这些同时也是一般人口中的性别差异，不是过动者的性别差异。而且，这些问题在过动者身上，比同性的一般人更为严重。例如，过动男性可能比过动女性更可能开车超速、使用毒品、有攻击性，但是无论男女过动者都比一般人更常有这些行为。焦虑与忧郁也是如此，在过动女性身上比过动男性身上更常见，但是无论男女，过动者的焦虑与忧郁比例都要高于一般人口。
