何谓“脂肪肝”，会对身体造成什么影响呢？
“脂肪肝”或者俗称“肝包油”，是指人体肝脏细胞内堆积著过多的脂肪，当身体摄取过多的热量时，肝脏细胞会把热量转换成三酸甘油酯形式的脂肪储存，定义上是当在肝脏里的三酸甘油酯量已经超过百分之五以上的重量，就是有脂肪肝。
若是肝细胞内长期堆积著油脂，有可能会导致细胞受损、肝脏发炎，会演变成慢性肝炎、肝纤维化，长期会并发肝硬化，最后有可能长出肝癌。若本身有慢性B型或丙型肝炎带原者更会增加风险性。据统计台湾人口中约有三成的人有脂肪肝现象，已经比B型或丙型肝炎带原者还多，甚至年轻人中也不少见，有年轻化的趋势，已经是国人最常见的肝病。
“脂肪肝”如何诊断？
临床诊断上最方便也最常使用的方法为腹部超音波检查，脂肪肝的肝脏在超音波的影像上会比较白比较亮，根据明亮程度可分为：轻度、中度、重度脂肪肝，脂肪肝愈严重，有可能使深部构造看不清楚，有可能会影响肝脏的观察。一般有脂肪肝时，约有四分之一的人会有肝脏发炎而有“脂肪肝炎”，血液检查会发现有肝功能指数（GOT、GPT、γGT）上升现象。
脂肪肝一般不会有任何症状，但少数病人可能因为有肝脏发炎，而有疲倦、无力、食欲不振、恶心呕吐、腹胀或黄疸等症状。目前大多数人是因为接受身体健康检查，或是因为其他身体症状就医，安排腹部超音波检查才意外发现有脂肪肝。
“脂肪肝”的原因是那些？
脂肪肝根据原因可分为“酒精性脂肪肝”和“非酒精性脂肪肝”两大类，前者是饮酒过量所引起，有酗酒者统计9成以上的人都有脂肪肝。后者则和饮食习惯、肥胖、糖尿病、高血脂症或代谢症候群有关，少数的药物或是丙型肝炎也会引起脂肪肝现象。
“非酒精性脂肪肝”还是以肥胖为主要的原因，以身体质量指数（BMI）计算方法：体重（公斤）除以身高（米）平方，BMI超过27就可能有脂肪肝，BMI超过30以上，8成的人都有脂肪肝。但瘦子也可能因为饮食习惯或遗传体质也有脂肪肝。
“脂肪肝”如何预防与治疗？
治疗脂肪肝的目的是避免肝脏发炎，走向不可逆的肝纤维化或肝硬化变化。现今脂肪肝还没有有效治疗的特效药，目前有一些新药物正在研发中，但尚未上市可使用，所以最重要的还是要“预防胜于治疗”。
