有些孩子处于“动机光谱”的两个极端：一端是超级完美主义者，极力追求成功，搞得自己压力大到生病；另一端的孩子则对一切都不在乎，明明知道哪些事情符合自身的最佳利益，却依然反其道而行。我们的发现是，处于这两极的孩子都是缺少掌控感，但最适合他们的解决方法差别很大。以下就根据最常见的动机问题将孩子分成四类，我们来看看可以怎么应对。

关于“自毁前程”的孩子：我的孩子知道他需要什么，但就是没有去做的动机。感觉他简直是在自毁前程。

如果孩子属于这个类型，你可以帮助他们了解这个事实：目前看似不重要的事，对他们的长期目标却很重要。很多家长来寻求我们的协助之前，其实都已经试过告诉孩子这件事，我们也知道这并不容易。如果孩子主要的兴趣是跟朋友相处交际，除了给予鼓励，你还可以协助他们看到这个兴趣对他们将来的工作可能有什么帮助，比方说，他们这样的特质，就适合成为老师、心理学家、谈判专家、律师或业务主管，这些都可能是让他们得以实现自我的职业。同时，你也要提醒孩子：要求“人际技能”的工作职位，大多数都规定要有大学甚至硕士学历，如果孩子想要用有意义的方式跟人互动，借此为生，就必须认真念书，以便获得学位。

你也可以协助孩子找到属于自己的理由，进而愿意投入心力在自己认为重要的事情。我们经常试着帮助孩子分辨“感觉想做”跟“决定要做”两者的区别。我们可以用新手爸妈当例子：新生儿半夜大哭，是由爸爸负责去把婴儿抱到妈妈身旁喝奶。爸爸每次都“感觉不想要离开被窝”， 但是依旧“决定要下床去抱小孩”，总不能让女儿挨饿吧(而且把新生儿搞定，父母也才能继续睡觉)。运用这样的思维，我们会鼓励孩子自我喊话：“就算感觉不想，我还是决定要做，因为这对我很重要，对我的未来也很重要。”不难想见，孩子经常会发现，比起只是在心中说着“我不想做”，改成宣告“我决定要做”更有激励的效果。

你还可以鼓励孩子把写下目标的纸张放在经常看得到的地方，可以收在书包内明显的位置或是贴在卧房墙上。曾有个学生想要转学到乔治城大学，为了提醒自己努力达标，他甚至一直把乔治城大学的校服穿在身上。

关于“热爱万事，不爱功课”的孩子：我的孩子热忱十足，唯独不爱功课。

多年来，比尔在诊间见过很多对学业没兴趣的孩子，但他们却极度热衷于手工艺、音乐、运动或是制作星际大战模型等其他活动。

他告诉这些孩子的父母，只要孩子们努力做自己由衷喜爱的事情，那就没什么好担心的，因为他们正在塑造一个“最终能帮助他们迈向成功”的大脑。比尔也告诉这些孩子：“在你觉得重要的事情上努力精益求精，对你的大脑会有绝佳的帮助喔。”(热衷于打电动可能是例外！ 虽然打电动也并非全部都是坏处，但我们必须要谨慎判断。第九章会再详细探讨3C产品对发育中大脑的影响。)比尔也提醒孩子，如果他们能将“完全沉浸”的这种心流感觉应用在课业学习上，会大有好处，而且他相信他们绝对有能力做到。

如果孩子对课业毫无热忱，我们的建议是先让他们接受检查，确认有无学习障碍、忧郁症、焦虑症、ADHD 的可能性。如果他们没有这些问题，请尊重他们，同时也要帮助他们了解现实情况。你可能会惊讶发现，一旦孩子感觉到你的尊重，便会愿意听取你的建议。因此，如果孩子说想拿体育奖学金念杜克大学参加棒球校队，先问他们打算怎么达到目标，接着你们可以一起坐下来，用电脑查询学校的成绩要求跟申请条件，协助他们搜集资讯，弄清楚该怎么做。

请记住，孩子如果不爱念书就是不爱念书，你也无法强迫他们。而且，禁止他们做感兴趣的活动，不仅于事无补，反倒可能更加削弱他们的学习动机。

随时练习

给孩子自主权！

找机会认真跟孩子讨论他们想要什么样的人生。询问他们：你热爱什么？认为自己擅长什么？觉得自己活在世上的目的是什么？

教育孩子不要只想取悦他人。如果他们一心追求别人的称赞，有时可以提醒他们：“大家都喜欢把事情做好，获得别人的肯定，这样会觉得很开心，这很正常。不过，我的经验是，最有智慧的做法是由你评估自己的表现，然后专心在对的事情上求进步。”