如果问人们：“你擅长什么？”一般成年人可能会回答擅长外语或数学，或从他们的工作中，找出自己擅长的事，例如：使用 Excel 或上台发表等来回答。很少人的答案会是“自我的兴趣”。

然而，当我把这个问题问外国朋友时，他们的回答大多是：“我很会逗别人笑”、“我很会跟狗狗玩”、“我会徒手在黑板上画出完美的圆形”等等令人出乎意料之外的答案。

提到专长时，更几乎没有人会说出那样的话。当然比起工作和学习，探索兴趣相对是比较自由的。因此，大部分的人会从喜欢的事情中找兴趣，从擅长的事情中找专长，喜欢的和擅长的领域很难有重叠。

如今有许多上班族，开始会利用闲暇时间去学习木工、烹饪、摄影、跳舞，把兴趣培养成专业能力。甚至也有人鼓起勇气把兴趣变成工作，成功转换跑道，让周围的人羡慕不已。对于每天如行尸走肉般通勤的上班族们来说，虽然心里可能会想：“我是不是该辞掉工作，去做自己想做的事？”但这并不是容易的决定。通常会让自己越来越苦恼，烦恼著到底是要做“擅长的事”？还是“喜欢的事”？在心里反复纠结。

“喜欢的”和“擅长的”，两者选哪一个才好？和上百位来找我咨商的工作者聊过后，我个人认为是选“喜欢的”。

因为现在大多数二、三十岁的年轻人，在职场上很少有机会可以尝试不同经验，因此很难找到自己真正擅长的事。相反的，如果是自己喜欢的事情，即使没有人催促，也会主动学习并且乐在其中。或许无法短时间看出成效，但经过一段时间，投入心力不断累积经验后，喜欢的事也会变成擅长的事。另外，因为是自己选择的，只要持续努力去做，至少会比被别人使唤的事情做得更好。

要注意的是，不管是擅长的还是喜欢的，不是去想这个领域有哪些工作可以做？要思考的是，这件事和每天重复要做的事，有哪些相关的特质或环境氛围？不必因为擅长英文，就选择从事翻译或口译工作，也不用因为兴趣是烹饪，就决定转行当厨师。

如果我擅长或喜欢某件事，是因为这件事与我的某种个性特质或优势有关。那么我应该思考的是，将这样的个性特质和优势，套用在自己感兴趣的专业领域时，会有什么样的呈现？

例如：究竟是喜欢从亲手烹调食物的过程中获得成就感？还是喜欢为别人做菜时的幸福感受？如果前者是喜欢亲手完成某件事，借此获得成就感的人，那么不一定只有在厨房才能获得这样的感受。在化学实验室或建筑事务所，也一样能拥有这样的体验。如果是像后者喜欢透过亲手做而为别人带来幸福的人，就算不是透过做菜的方式，在广告公司也能创造出感动人心的广告，或是在手作工坊卖亲手打造的饰品，也一样能获得感动。

必须要清楚知道，哪种性质的工作适合自己？才能在适合的工作领域中，发挥自己的个性特质和优势。接下来，在第四章中，我会更具体说明这部分。

对那些二、三十年来为了升学就业，拚命努力学习的人，能够在特定科目或领域上崭露头角，是理所当然的事。因为他们很可能除了这个之外，没有其他擅长的。不过，我想说的是，不要局限自己的可能性，只做那些自己擅长的事。试着去拓展各种可能，尝试做一些未来有可能会做得很好的事，或是去学一些你喜欢而且可以持续很久的事。

当然，要把兴趣变成事业，需要长时间的累积和努力。不要忘记你现在擅长的事，也是过去多年努力累积下来的成果，做喜欢的事也一样要认真。但我们有机会可以重新定义工作的意义，这么做除了能让自己获得成就感外，也是世界上最有价值的投资。