忧郁症不只是暂时的情绪低潮，忧郁症的症状背后，有许多生理和心理的因素影响。依世界卫生组织对于全球疾病负担的估计，忧郁症在2020年会成为疾病导致失能的第二位，到2030年会上升至第一位，超过其他慢性疾病，造成庞大的社会经济负担。国内卫生福利部2002年访问全台两万多名民众所做的匿名调查，结果发现15岁以上民众有8.9%有中度以上忧郁，5.2%有重度忧郁。在社会环境的变迁下，忧郁症已经成为不可忽视的心理问题。

忧郁症病人所经历的负面情绪 需被同理和支持

脑部影像研究发现，忧郁症的患者大脑特定功能的回路功能出现问题，导致大脑对于情绪的调节出现障碍，此外大脑神经与神经之间的神经传导物质失衡也和忧郁症相关，例如血清素、多巴胺等脑内化学物质的失衡，这些证据都支持忧郁症是一个脑部功能出现病变的疾病。忧郁症不应被视为是杞人忧天或庸人自扰，病人所经历的负面情绪更需要被同理和支持。目前使用的抗忧郁药物如血清素再吸收抑制剂，便是透过增加病患脑中的血清素以改善忧郁症状，然而，研究指出大约有四分之一到三分之一的忧郁症病患对药物治疗反应不佳，成为临床上的难题。

经颅磁刺激采电磁脉冲 刺激特定区域

台北市立联合医院松德院区成瘾防治张祜铭主治医师指出，重复式“经颅磁刺激”是一种非侵入性的神经刺激，主要作用于大脑皮质，利用磁场产生的电磁脉冲，在特定区域产生感应电流，以增进或减弱特定区域神经细胞的兴奋性。

经颅磁刺激很早就在2008年被美国食药署认证用于忧郁症的治疗，之后也被用于睡眠障碍、强迫症及慢性疼痛等疾病的治疗。台湾则在2018年由卫生福利部许可用于治疗对药物治疗反应不佳之重度忧郁症成人患者，至今已有许多难治型忧郁症患者受惠，那些在用药阶段都无法获得改善的成人病患皆有可能经由经颅磁刺激治疗得以改善病情。

经颅磁刺激是非侵入性的治疗方式

不需麻醉，也不需要打针或其他侵入性的仪器。磁波刺激的过程中会听到哒哒声，和感受到头上有轻轻敲击的感觉，不会有特别的不适，治疗后即可返家，不影响日常作息。

连续二周治疗后，约有50％-60％的患者情绪获得改善。连续四周治疗后，一般而言情绪改善的反应会来得更为理想。绝大多数患者仅会出现轻微之副作用，如短暂轻微的局部疼痛或面部抽动，多数反应非常轻微。治疗过程中医师也会评估情绪及生理变化，以确保治疗的安全性。经颅磁刺激是一种新的忧郁症治疗方式，目前健保尚不给付，相关疑问都可至门诊向医师进一步洽询。

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