陈阿姨在门诊表示,她最近睡到一半会醒来,原因是双手手掌会有渐渐增加的刺麻感,一定要醒来把手甩一甩,才可以继续入眠。麻的感觉在第1到第3指头,有时候甚至第4指好像从中间切一半麻起来,而且起床后手指都会紧紧的,没办法马上活动。(推荐阅读:手麻起来想喊救命 腕隧道症候群作祟)
她想起怀孕时也有过类似症状,生产后才慢慢缓解。这次是从过年大吃大喝、体重直线上升开始的,而且白天的症状更明显,甚至有时候东西拿在手上会掉落、或是转门把没力气。
我告诉陈阿姨,这种“刺刺麻麻”的感觉,大部分是正中神经(median nerve)压迫所造成的,而从第1指到第3指甚至到第4指一半的分布,是正中神经所支配的区域;医学上称为“腕隧道症候群”,也就是我们熟悉的鼠标手。好发在手部使用过多的族群,像家庭主妇、清洁工人、电脑族、手机重度使用者等。
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陈阿姨了解腕隧道症候群这个病况后,马上告诉我她知道这个病可以吃药、做复健。对于求知欲很高的陈阿姨,我更深入地解释了关于治疗的原则:
①缓解正中神经的压迫
正中神经在经过腕隧道的时候,因为空间狭小,常常受到各种压迫,而对外发出求救的神经痛讯号,此时第一要务是解决压迫神经的“元凶”,神经自然就稳定下来。常见的压迫原因有:
- 腕关节炎或掌指关节炎:手腕共由13块小骨头组成,位置非常靠近正中神经,如果发生关节炎导致积水肿涨,常会造成神经压迫。治疗以关节炎的消炎为主,使用非类固醇消炎药、或直接在该关节注射类固醇,都会有很好的效果。
- 手腕姿势不良:手腕保持平直的姿势下,腕隧道的空间最大,如果手腕过度向上或向下弯曲,腕隧道的空间被压缩,正中神经就会被挤压。治疗以保持良好的姿势为原则,例如:常翘着手腕打电脑的人,或是常折着手腕睡觉的人,可以使用手腕副木固定在良好姿势。
- 手部肌腱炎:腕隧道小小的空间里,有9条肌腱及正中神经一同经过,控制了5只手指的动作。手部劳动多的人,难免发生肌腱炎,像屈腕肌肌腱炎、或扳机指,都会因局部肿涨而压迫、摩擦正中神经。此时,除了减少手部劳动,通常辅以物理治疗如:超音波、蜡疗,可以促进组织的修复。严重的肌腱炎也可以考虑局部肌腱注射治疗。
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②减低正中神经的异常放电
如果治疗初期麻痛难耐,短期使用神经疼痛药物,再辅以规律的物理治疗如:低能量激光、低周波电疗,都可以稳定神经的异常放电、降低神经的敏感度。
此外,如果是前臂的肌肉群紧缩所造成的正中神经压迫,适度的伸展操也会有帮助,可参见“手麻好困扰!简易伸展、按摩缓解腕隧道症候群”。当伸展也无法放松肌肉时,很可能已经形成肌筋膜疼痛症候群,如肘部的旋前圆肌、前臂的屈指浅肌及屈指深肌等,健保物理治疗中的低周波电疗或中频干扰波,自费的发散式震波治疗,或治疗师以徒手手法直接放松患部,甚至激痛点注射治疗都有很好的疗效。
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③解除正中神经的沾黏
对于罹病已经超过3个月的患者,常常伴随正中神经的沾黏,此时可以考虑增生疗法中的超音波导引神经解套注射手法。(推荐阅读:腕隧道症候群治疗新趋势——再生医学)
神经解套注射手法有横向及纵向不同的技巧,也有各种不同的注射药剂选择,一般而言最常使用的是葡萄糖注射液,但若超音波下看到神经有显著发炎时,还是要搭配一点低剂量类固醇以协助消炎,以免葡萄糖注射液诱发更严重的发炎。少部分的患者对葡萄糖注射液反应不佳时,可以考虑PRP注射,但其价格昂贵,是需要考虑的因素。
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只有1成的患者需要开刀
陈阿姨的眉头慢慢地舒展开来,原来腕隧道有这么多治疗方法!不过她还是有点担心,原来她还听说腕隧道症候群也有可能需要开刀。
其实,腕隧道症候群也有轻度、中度、及重度之分。目前研究显示,大约只有10%的患者已出现神经萎缩,且对各种非手术疗法反应不佳,临床上的神经症状已经不再是麻刺痛的异常放电,而变成麻木无知觉,甚至有手掌肌肉萎缩的情形,此时才有手术的必要。部分患者不幸在开刀后还是残存沾黏现象,合并使用术后的超音波导引神经解套注射可以提升手术的疗效。
陈阿姨听完信心大增,决定这几个月都要好好配戴手腕固定副木、规律复健、定期回诊,希望回复原本活力一百分的家庭主妇生活。当然配合减重、减少手部使用、增加上臂肩部肌力等,就更事半功倍了!
(本文作者为超越复健诊所医师缪璇)
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