不仅仅是中国人爱吃辣椒，匈牙利也爱吃辣椒，而且是红辣椒，匈牙利料理中最重要且经典的食材红椒，其实很晚才成为匈牙利每家厨房里每天煮饭不可或缺的材料，甚至可以把匈牙利料理分成「红椒前」和「红椒后」时期喔！
红椒是匈牙利料理的灵魂要角。
红椒在鄂图曼土耳其占领匈牙利时传入，一开始被当成观赏用植物，在两百年后才有资料显示有农夫拿它来做乡村料理，此后又过了一百年才开始大量种植。这种最具代表性的香料，当时因为其药用属性而渐渐广为人知，因为当时负责治疗人们疾病的僧侣用它来治疗风湿症和感冒，大众因而开始认识这项植物。到了一八三○年代，红椒被用来预防霍乱，因为红椒对身体的疗效，匈牙利大平原上的居民开始爱上它，之后不久红椒就变成了料理的调味料，从匈牙利南部的塞格德（Szeged）开始栽种并贩卖红椒为起始点。
在八月后期和九月前期摘下的红椒，会用一种特制的针从果蒂穿过，串起后一串一串地风干，先在阳光下曝晒，之后再移到有屋檐遮蔽的阁楼里或是阳台上，在寒冷的季节则会移到窑里继续风干，完成后再切碎磨粉。因为当时的大量需求，愈来愈多人开始种红椒，从塞格德附近的村落再往西北到考洛乔（Kalocsa）周边，居民开始栽种红椒拿来当做香料使用，直到今日这两个地方都还是匈牙利红椒栽种业的重镇。
同时，栽种及处理红椒的技术也与时俱进，现在有专门的磨坊来磨制红椒，磨制前会先去蒂去籽（并另外风干），以确保红椒粉味道的一致性：磨制后可以再依成品所需的辣度来加入红椒籽。然而红椒栽种业的发展因为第一次世界大战而中断：本地市场流失，又出现更便宜、颜色更鲜艳但没有那么辣的进口红椒跟匈牙利本土的红椒竞争。直到西元一九三○年，塞格德重返市场，开始出口红椒到美国还有西欧、非洲和亚洲的好几个国家。社会主义统治下的匈牙利料理变得很简单，基本食材也相对单调许多，不过这却成了红椒取代很多种传统香料的原因，各地区几乎都只用红椒来调味。尽管历史不悠久，加入红椒调味的料理开始广受欢迎，变成现今最热门的匈牙利特色料理。
