肺炎与腹泻这两种疾病已成为五岁以下儿童死亡的主要原因。而正确的洗手方式，能有效降低孩子们患腹泻、呼吸道感染（上呼吸感染、肺炎等）等疾病的几率，能挽救上百万儿童的生命。同时，洗手也是防控甲型H1N1流感、手足口病、水痘、红眼病、腮腺炎、肠道传染病等多种传染病最简单、有效的手段。
以甲型H1N1流感病毒为例，它通过病人喷出的飞沫散播到空气中，可以黏附在人手上，存活约两个小时。而正确的洗手，就能及时清洗掉这些致病菌，是日常生活中预防疾病的第一道防线。
必须知道的“七步洗手法”：
提醒大家注意的是，平时我们在洗手的过程中，往往会忽略其中两个重要的部分：
第一个就是忽视了大拇指的清洗。而大拇指占全手功能的50%，它有更多的机会接触到病菌，所以一定要认真清洗。
第二个就是忽视了手腕的清洗。小朋友洗手的时候，由于身高问题可能离水池的高度不够，经常会够不着、洗不到手腕，家长也会很容易忽视这个问题。
七步洗手法小口诀，具体步骤如下第一步：洗手掌。流水湿润双手，涂抹洗手液（或肥皂），掌心相对，手指并拢相互揉搓。
第二步：洗背侧指缝。手心对手背沿指缝相互揉搓，双手交换进行。
第三步：洗掌侧指缝。掌心相对，双手交叉沿指缝相互揉搓。
第四步：洗指背。弯曲各手指关节，半握拳把指背放在另一手掌，双手交换进行。
第五步：洗拇指。一手握另一手大拇指旋转揉搓，双手交换进行。
第六步：洗指尖。弯曲各手指关节，把指尖合拢在另一手掌心旋转揉搓，双手交换进行。
第七步：洗手腕、手臂。双手交换进行，洗完后，擦干前不建议把手臂垂下来。
