「偏食」是指孩子的饮食中偏向多吃或拒吃某一大类食物，造成营养摄取不均衡。严重的偏食常会有食欲不振的情形，易造成营养素摄取不足，导致生长迟滞、学习发展障碍，进而引起免疫力不足、情绪不稳定等现象。
「挑食」是指孩子只排斥某样食物，但可利用同类中其他食物取代，对孩子身体健康影响不大。但如果硬强迫孩子吃下去，反而会造成孩子对食物反感，可以渐进式增加不喜欢食物的份量，或变更烹调习惯，逐步改善饮食习惯。
孩子偏食是什么原因：
1.曾有不舒服或不愉快的进食经验：例如孩子曾经被热汤烫到嘴巴、被鱼梗住、食物口味太重、太怪、太苦等不愉快的进食经验，皆会影响孩子对食物的主观性不良印象，造成孩子对这类食物产生恐惧及排斥现象。
2.食物缺乏变化：一成不变的食物型态或供应内容，造成孩子接受度降低，甚至因食材变化太少造成营养不均衡。孩子在成长过程中，食物的质地需搭合不同的发育阶段而有不同的食物供应型态，依据孩子的成长情况调整饮食质地，训练孩子咀嚼及吞咽能力，并能提供多样化的食材及营养素。
3.随性的饮食模式：边看电视、边用餐，电视中精彩画面分散孩子的食欲，可能影响正餐食量不足，餐间饥饿时以食补充。这样不定时、不定量的饮食行为，造成正餐、点心及零食不分的情形，恐影响了正餐的摄取。
4.不当的强迫进食：对于幼儿喜欢的食物或有偏食倾向时，用强迫为让幼儿进食，可能增加对此食物的反感，造成严重的偏食习惯及神经质。
5.家长及照顾者有偏食的行为：幼儿期模仿能力强，且在家中选择，也鼓幼儿进食此食品，长久下将造成幼儿对陌生食物接受降低。
