产后忧郁跟一般忧郁症的区别，在于发生的时间点和引起原因。女性在生产后，受到体内荷尔蒙剧烈变化的影响，而导致情绪上出现异常波动，譬如失落、焦虑、爱哭、幻觉，严重者甚至会出现伤害婴儿或自残的行为。
产后忧郁的三种层级：
在产后半年到一年之内，都会有出现产后忧郁的机会。依照症状的轻微程度，又可区分为以下三种层级。
第一级（最轻微）产后情绪低落
1、出现的时间点
大约会出现在产后第一周内。好发于有严重经前紧张症候群的女性、意外怀孕者、曾想堕胎者。
2、症状
症状包括有情绪多变、易怒、焦虑、容易哭泣、有不安全感、失落感，对宝宝会出现喜怒异常的矛盾感。
3、治疗方式和照护须知
约有超过五成以上的产妇，会有产后情绪低落的状况，但是时间不会持续太久，约在产后二周就会慢慢好转。
在患者心情低落时，若能得到亲朋好友的支持，或是患者愿意主动和朋友聊聊，帮助自己纾解心情，很快就能克服低潮，无需依靠药物治疗。
第二级（中度）产后忧郁
1、出现的时间点
大约在产后2～3天内就会表现出来，但是症状会持续6～9个月，甚至更久。
2、症状
除了上述的症状之外，还会有以下状况：
1.有强烈的罪恶感，觉得自己没有照顾好宝宝，对任何事情都感到很愧疚。
2.开始产生死亡的念头，譬如会开始觉得自杀可以解决一切问题。
3.精神无法集中，无法正常处理日常事物。
3、治疗方式和照护须知
出现产后忧郁的症状者，家人跟朋友的陪伴、支持还是相当必须的！其次，医师会处方抗忧郁药物和建议患者接受定期的心理咨商。
假使妈咪有出现伤害宝宝的行为，则会考虑住院治疗。需注意的是，若妈咪这次有出现产后忧郁的状况，那么下次产后再度发生的机率会高达20％～30％。
第三级（最严重）产后精神病
1、出现的时间点
发生的机率大约是千分之一～千分之二。患者可能在产后三天内就发作，或是在产后几周后才发作，且会持续超过半年。
2、症状
1.情绪激动，无法接受别人说的话，或是对某些字汇特别反感。
2.开始出现幻觉，譬如会幻想有人想抱走孩子，或是觉得孩子被调包等。
3.开始有彻夜不眠、异常走动的状况，精神处于异常亢奋的状态。
4.有时也会像木头人一样，对外界没有任何回应，思绪陷入自己的世界中。
3、治疗方式和照护须知
治疗产后精神病的患者，不只要防范患者有自杀的倾向，还要注意患者有杀婴的倾向。因为有些患者会因为出现幻觉，在照顾宝宝时，误将宝宝烫伤、灼伤、掐伤，甚至导致溺死、摔死。
治疗上，除了心理咨商之外，还需家人协助配合，以及抗忧郁和抗精神病药物治疗。症状严重者（有自残或伤害宝宝的举动），就得强制住院隔离治疗。
