刚出生的宝宝对吸吮有一种天生的需要，如果吸吮没有得到满足，他就会想办法自己满足自己吸吮手指，这是一种替代和安慰。
吃手是宝宝对爱的呼唤爸爸妈妈或看护人很少和宝宝肌肤相亲，很少陪宝宝说话、做游戏，宝宝饥饿、患病时不能得到及时的抚慰，吃手是宝宝的一种自慰方法，其中多少有些无奈。
吃手是宝宝排遣压力的方法如果宝宝的生活环境、看护人经常更换，或爸爸妈妈对宝宝要求过严，经常训斥打骂宝宝，家庭关系紧张等等，在较大心理压力下，宝宝会通过吃手来排遣内心的压力。
吃手是宝宝对抗孤单寂寞的方法现在的家庭一般都是一个宝贝，孩子不免孤单，如果孩子常独自在家里玩玩具、看电视，接触不到同龄的伙伴和新鲜事物，不免会感到寂寞，孤独和乏味，孩子会用吃手来排遣孤单和寂寞。
妈妈爸爸的态度强化宝宝吃手当宝宝紧张焦虑时、饥饿时、无聊时或模仿其他孩子偶尔吃手时，爸爸妈妈见了，严厉训斥，令宝宝更紧张，反而强化了宝宝吃手。也有的妈妈爸爸对宝宝吃手看之任之，不及时找原因，进行矫治，让吃手成为一种固癖。
应对吃手有对策： 让宝贝享受吮吸的快乐
妈妈要尽可能用母乳喂养宝贝，让他充分享受吮吸的快乐。如果要断奶，要及时添加辅食和配方奶，逐渐过渡，让宝宝有一个适应过程，切忌突然断奶，让宝宝感到焦虑和没有安全感。
多陪陪宝宝爸爸妈妈要多搂抱、多陪伴宝宝，仔细分辨宝宝的各种要求，满足他的各种需要，有条件的妈妈可以为宝宝做抚触按摩，睡前给宝宝讲轻松愉快的故事，读朗朗上口的儿歌，让宝宝愉快地入睡，时时感到安全、幸福、满足。
给小嘴找个依靠当宝宝吃手时，妈妈可以给宝宝一块磨牙饼干，让他的小嘴啃啃，或来个安慰奶嘴或磨牙棒替换一下小手。(提示：安慰奶嘴和磨牙棒要注意清洁和消毒。)
为宝贝营造宽松、温馨的气氛妈妈爸爸最好为宝宝营造一个温暖、舒适、稳定、宽松的成长氛围，让宝宝快乐成长。
伙伴多多，活动多多妈妈爸爸可以让宝宝多和小伙伴一起玩耍，鼓励他广交朋友，多接触外面的新鲜世界;为宝宝安排丰富多彩的活动，尽量不让他一个人闲着，他就想不起来吃手了。
请医生帮帮忙如果宝宝满4岁了，还吃手，妈妈爸爸就应当带着宝宝一起咨询心理医生，和医生一起分析宝宝吸吮手指的原因，根据不同原因进行纠正，轻的可指导爸爸妈妈满足宝宝情感需要等措施，重者采用行为矫治方法。
厌恶疗法在宝宝经常吸吮的手指头上抹黄连素等无毒的苦味剂，或缠上纱布，让宝宝吸吮时产生厌恶感，减少或消除这种不良行为。
负性疗法让宝宝在一段时间里反复不停地吸吮手指，直到他感到不舒服、不愉快为止，促使他慢慢改掉这种习惯。
