从古至今，皇家墓地都是风水宝地，在修建陵墓前，都会有大量风水大师在各地区寻找最合适的方位，保证陵墓与天地协调合一，给自己国家带来国泰民安，据史书记载：秦始皇赵政从13岁即位时就开始营建陵园，由丞相李斯主持规划设计，大将章邯监工，修筑时间长达38年。可见陵园墓地是非常重要的。
古之葬者，厚衣之以葬，葬之中野，不封不树。远古时代殡葬极为简易，随着人类社会的发展，对死者的埋葬问题，逐渐发展成为一件大事。今日保存下来的许多重 要文物古迹，不少就是坟墓的遗迹遗物，如著名的埃及金字塔，就是四五千年前埃及法老的陵墓。中国至春秋时代时期，孔子大力提倡孝道，厚葬之风日盛，历代不 衰，并逐渐形成一套隆重复杂的祭祀礼仪制度和墓葬制度，以及种种讲究。于是，坟墓被认为是安葬祖宗及父母之首邱，上可尽送终之孝，下以为启后之谋。所以上 至皇帝，下至百姓，对坟墓的安置均格外重视。而作为为人择地卜葬的堪舆家，更以阴宅为当务之急。
风水理论认为，祖墓的风水，会影响后人的命运；而 一国之君陵墓的风水，则会影响整个国家的命运。历代的皇家陵寝都十分重视选择陵穴，以图皇权永固。皇陵一般都位于京师附近，如西周、秦、汉、隋唐均以长安 为京师，故此这五个朝代的皇陵大多集中于长安附近；而元、明、清三代均以北京为京师，所以这三代的皇陵皆位于北京附近。
北宋帝王陵墓，从宋太祖赵匡胤父亲的永安陵起，至哲宗赵煦的永泰陵止，共计八陵，集中于河南巩县境内洛河南岸的台地上。陵区以芝田镇为中心，在相距不过十公里的范围内，形成一个相当大的陵区。
北宋王朝建都开封，陵区却设在巩县，远离京师汴京，其主要原因是这里山水秀丽，土质优良，水位低下，适合挖墓穴和丰殓厚葬。陵区南有嵩岳少室，北有黄河天险，可谓头枕黄河，足蹬嵩岳，是被风水家视为山高水来吉祥之地。
宋 代帝陵在地形选择上与别代迥异。历代帝陵或居高临下，或依山面河，而宋陵则相反，它面嵩山而背洛水，各陵地形南高北低置陵台于地势最低处。原来，在宋代盛 行与汉代图宅术有关的风水术，该风水术把姓氏按五行分归五音，再按音选定吉利方位。宋代皇帝姓赵，属于角音，利于壬丙方位，必须东南地穹，西北地垂。因此 宋代各陵地形皆东南高而西北低。
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