尽管不少NBA球员以利益为优先，而避谈先前中国的抵制风波，不过名人堂球员Shaquille O’Neal(欧尼尔)不同于其他球员，在节目中谈到Daryl Morey(莫雷)的事件时，他认为言论自由和人权都是值得去捍卫的价值。

欧尼尔在《TNT》开幕赛赛前节目当中，谈到休士顿火箭队总管莫雷的推特事件，表明力挺莫雷的立场，他说：“在美国最棒的价值之一，就是言论自由，我们被允许想说什么就说什么，也被允许大声说出那些不公不义，就是这样。如果人们不明白这一点，那就该好好去想想了。”

许多球迷都希望从口中听到这种立场，可是Stephen Curry、Steve Kerr都以对事件暸解不多为由避答；Popovich则是支持联盟总裁Adam Silver捍卫言论自由的立场，不过两人都因此饱受中国网民批评。

至于LeBron James则是公开发文认为莫雷“搞不清楚状况”，而欧尼尔节目中的搭挡Charles Barkley则是同意James的观点，他说：“我认为所有人对LeBron很不公平，大家都在与中国做生意，所有美国人都在中国做生意，为什么LeBron不能保护他的经济利益？为什么NBA和Nike不行？”

欧尼尔也立刻对Barkley的观点作出反击，他说：“莫雷是对的，不管你何时何地看到错的事，你都拥有权利说出：‘那是不对的。’而他就是这样做。”