欧力士主场大阪京瓷巨蛋。（图／推特）
大联盟近年来陷入观众数减少的危机，我国的中华职棒和韩国职棒都面临同样的问题，然而日本职棒却逆势上扬，在入场观众数屡创新高。其中最有趣的现象莫过于主场设置在大阪，太平洋联盟唯一没有冠地名的欧力士猛牛队。虽然长期以来战绩不佳，但观众人数却处于成长状态，甚至还曾经赢过中央联盟养乐多队及同联盟的罗德队。

欧力士自从2000年铃木一朗挑战美国大联盟后，战绩一直委靡不振。2004年虽然合并了近铁队补充战力，但是却在人气上面和其他球队难以抗衡。在球迷的心目中，欧力士队的存在感相当薄弱，日本曾有YouTuber在大阪梅田站进行市调，100人里面居然只有2位欧力士球迷。

不过反映在数字上就不是那么一回事。根据日本职棒公布的数字，欧力士队今年观众人数共173万3998人，比同联盟的千叶罗德队166万还要多；另外平均入场人数2万4423人，12队排名11名。这样看起来似乎欧力士是一支没有人气的球队，但逐年来看，欧力士队的观众人数成长却相当稳定，去年只有162万人进场、前年跌到160万人，不过2014年到2016年却屡屡突破170万大关；在台湾比较有人气的罗德队这几年甚至还在150万人左右挣扎，普遍被认为有众多球星的人气球队西武队在同时期也大概160万人左右，直到这2年才慢慢上扬。

在日本有一种说法，关东真的喜欢棒球的人，大多都会是养乐多球迷，因为巨人的票很难买，但又很想看棒球，所以就会去看养乐多的比赛。同样的说法可以印证在关西地区，比起养乐多，欧力士的处境更加危险，因为和中央联盟的邪恶帝国阪神虎队共享关西市场，大多数球迷都会被这支球队吸走。这也是为什么关西地区从4支职棒球队（阪急、南海、近铁和阪神）的荣景变成只剩下欧力士和阪神。

在这样情况下，欧力士只能在周边和话题上下功夫。有到大阪旅游的台湾球迷会发现，虽然满街都是阪神虎队的商品，但欧力士队的商品不论在设计感和材质上会比阪神虎队商品来得好入手。欧力士商品设计很早就发现这方面的问题，阪神虎队的球迷在气质上比较接近社会底层（毕竟是工业区沿线的球队），但欧力士继承阪急的都会风，在商品上的设计要求度就会很高。话题性方面，帮助选手取帅气的登录名（如T-冈田或K-铃木），以“大阪夏之阵”作为活动吸引观众入场，另外勇于面对历史，继承阪急和近铁后也安排复刻球衣日，让这些球队的球迷进场缅怀球队过去的荣光历史。

年轻化方面，阪神虎队讲求传统，不论球衣、气质、周边和选手都呈现浓浓的复古风；但欧力士队却主打年轻市场，比起老气沉沉的阪神虎队，年轻活泼的欧力士队会是大阪青年族群比较青睐的，选手阵容也主打这一点，欧力士甚至会让旗下选手穿西装拍沙龙照，以此和阪神虎队作出区别。前几年日本电视节目曾经做过研究，虽然欧力士球迷在关西地区的人数不比阪神虎队，甚至连软银也不如，但是到关东都会地区，欧力士球迷的数量却比较多。

不过球队要增加球迷最根本还是战绩，欧力士队观众人数成长最明显就是在战绩最好的2014年，从那以后就一直维持在160万到170万左右，虽然没有下滑，但也是稳定成长。这几年欧力士力求年轻化，许多新鲜战力如山本由伸、吉田正尚和山冈泰辅等20岁上下的选手成为球队看板球星，就算主力的金子千寻离队，球迷人数也不致于直线下坠。自从1996年再也没拿过日本一的欧力士，超越阪神的临门一脚就只剩下战绩了。