在台湾，俗名叫作“‘脚’白笋”，国语则叫“美人腿”，它就是外观长得像小腿，拥有白嫩肉质的茭白笋。
茭白笋的分类是禾本科菰属的多年生草本水生蔬菜，它绝对不是笋，长在湿地水田，而不是陆地的泥土里，在古代则较常被当作谷物利用，所以其实跟水稻比较像兄弟。
吃起来鲜嫩爽口的茭白笋，从植物学的观点来看，它其实是一种“病态茎”。在生长过程中，茭白笋的幼芽形成后，便会开始受到菰黑穗菌的寄生与刺激，细胞就会膨大，反而形成白皙脆嫩的笋状嫩茎，成为我们食用的部分，这是自然界里非常有趣的现象。（推荐阅读：茭白笋的黑点是发霉吗？原来它是“病态”产物）
（茭白笋切面特写。图片来源：儿童农业网）
茭白笋黑点是发霉吗？
而茭白笋笋肉里出现的黑色小点，其实就是菰黑穗菌的寄生残留，也正因为有这样的共生组成，才会产出好吃的茭白笋。不过，在感染的初期，茭白笋的茎部组织还是洁白而柔软，卖相会比较好；但愈到后期，因为黑穗菌会产生大量孢子，俗称黑心，卖相较差，可千万别以为是蔬菜长了黑斑就不吃了。
（图片来源：shutterstock）
减肥又利尿 香甜茭白笋这样选
茭白笋的水分很多，100克中有93.5克都是水分，热量只有22卡，纤维含量也很丰富，吃了又有饱足感，对于想减肥的人，是很不错的食材。而以中医来看，茭白笋属性甘、寒，有清热利湿、利尿的效果，非常适合炎炎天气食用。（推荐阅读：茭白笋 去烦热的减肥圣品）
台湾生产茭白笋较知名的地区有两个地方，一个是南投埔里地区，主要栽培青壳种，株形较小，单支笋轻，夏季生产，6月就可以收获上市；而另一个近年来更知名的，就是北台湾三芝地区的赤壳种，属于晚生种，因为长相漂亮、挺拔，所以有“美人腿”之称，这种品种株型高大，品质极佳，单支笋也较重，很受欢迎，尤其采收季在9月～11月上旬，更是很多人中秋节烧烤的必备蔬菜。
茭白笋怎么挑？挑选时，找新鲜幼嫩、肥满有光泽的品质最好，尽快食用，就能尝到它幼嫩的口感，放久了反而会干瘪、甜度降低喔！
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