恐慌发作可能起因于特定疾病或物质的使用，常见疾病包括甲状腺功能异常、内耳功能异常及心脏疾病等，物质方面包含咖啡因、安非他命、古柯碱等中枢神经刺激剂的中毒，惟有先排除这些状况，才可判断患者是否罹患恐慌症。

30岁的A先生晚上看电视时，突然觉得胸闷吸不到气、心跳很快、手部发麻、头晕、觉得快晕倒甚至快死掉了。跑了数次急诊，每次检查都没有特别问题，但医师开了一颗粉红色椭圆形的药丸给他，请他三餐使用，之后长期使用并增加剂量。后来朋友建议他去看身心科，医师告诉他这是“恐慌症”，经过抗忧郁药物治疗后，他的恐慌发作次数越来越少，一天只须吃一次药物，即使发作也只是轻微症状。

恐慌症可能有的症状

恐慌症发作通常为数分钟到数小时，有强烈害怕或不适感受，合并下列症状中四项以上：

患者接下来会不断担忧下次何时再发作，产生“预期性的焦虑”，并且为了避免再次发作，开始畏惧任何可能造成恐慌症发作的情境。例如：之前曾经在开车时发作，患者因此害怕开车、逃避开车，这样的想法和行为会产生恶性循环。临床上患者初次就医，时常已经看过很多科别，或是常跑急诊，而各项检查数据显示没有异常，这时有经验的医师就会建议患者转至身心科。

好发于青壮辈 有强烈死亡威胁感

林新医院身心科主任萧宇廷医师表示，恐慌症好发于年轻人及中年人，100个人中就有1～4人罹患，女性罹患的概率则比男性高2～3倍。恐慌症患者平常好好的，但在某个时刻，猛然感到一阵焦虑、恐慌、有强烈的死亡威胁感、觉得自己快死了，病人常误以为是心脏病发作。发生的原因包含脑部神经传导物质的释放异常、遗传基因、心理因素、环境因素、饮食等。患者通常有以下特质：神经敏感、凡事要求完美、好胜心强，生活上长期有压力，且容易有预期性焦虑。

恐慌症可治愈 镇定剂治标不治本

萧宇廷主任说，恐慌症本身并不会造成身体实质上伤害或生命威胁，但会对生活造成极大困扰，临床上要注意是不是有合并忧郁症、物质滥用或自杀的风险。有些患者长期靠镇定剂缓解症状，殊不知这只是治标不治本，甚至会让情况更恶化。恐慌症是可以治疗的疾病，主要治疗方式包含药物与认知行为治疗。

萧宇廷主任建议，当有上述的症状时，应尽速至身心科就诊，让专科医师诊断，由医师安排最适切的治疗方式，不要延误而错失治疗先机。并在症状稳定后，养成良好的生活习惯，即可减少再次复发的机会。

资料来源：http://www.uho.com.tw/hotnews.asp