台湾正迈向高龄社会，尽管国人平均寿命延长，但心脏病也对银发族的健康造成莫大威胁。本文探讨常见于年长者的心脏病，包括会引发心脏病的高血压与高血脂，并请大家从现在开始就要好好爱护心脏，让它能够勇健地伴你到老。
年长者的心脏病症状与诊治
高血压与高血脂
流行病学显示，随着年纪老化，罹患高血压及高血脂的概率会逐渐增加，若忽视高血压与高血脂的存在而未积极治疗，将埋下未来发生心脏衰竭、缺血性心脏病、心肌梗塞与中风的隐忧，尤其高血压更是健康的头号杀手。
虽然医疗卫生单位对此已广为宣导，但因大多数患者在发病初期并无明显症状，使得早期发现早期治疗有其困难度，并且有相当比例的病人后来即使接受了药物治疗，疗效也不如预期。
有鉴于此，血压与血脂的监测相当重要。建议年长者每天都应量血压，在没有压力、完全放松与睡眠充足的情况下，所测得的血压数值才准确。理想的血压应在120/75毫米汞柱以下，若超过140/85毫米汞柱，必须找医师进一步评估。至于高血脂，由于无法自我监测，建议每年1次在门诊抽血筛检。
在日常生活方面，预防高血压要饮食清淡，避免吃过咸的食物、不熬夜、多运动、不过量摄取刺激性饮料。要预防高血脂，则应避免摄取高油脂与油炸食物，以及多运动。
瓣膜性心脏病
常见的瓣膜性心脏病包括主动脉瓣狭窄与二尖瓣逆流。主动脉瓣膜负责控制血流从左心室流向主动脉弓，在长时间高压力与流速的影响下，主动脉瓣膜容易慢性发炎，并且随着年纪大了，就如同动脉粥状硬化一般，主动脉瓣也会出现粥状钙化，这双重影响就造成了主动脉瓣的狭窄。
轻度到中度的主动脉瓣狭窄不一定有症状，但狭窄严重时就可能产生胸闷、昏厥、活动性或姿势性喘的现象，若再置之不理，甚至会引发猝死。因此只要觉得不对劲，即应到心脏内科门诊检查，若有主动脉瓣狭窄，医师在听诊时会发现异常，再做心脏超音波就能确诊。治疗方法主要为外科的瓣膜置换术，近几年兴起的内科经皮瓣膜置换也是另一种选择。
二尖瓣逆流为最常见的瓣膜性心脏病。二尖瓣的主要功能为调控血液从心房流向心室，年长病患因瓣膜退化及房室环扩大，容易导致严重的二尖瓣逆流。轻度到中度的二尖瓣逆流多无特别感觉，但程度严重时就会影响心脏功能，临床症状主要为活动性、呼吸性喘，此时应到心脏内科安排听诊或超音波检查来确诊。治疗方法分包括内科药物治疗及外科的瓣膜置换术。
缺血性心脏病
