19岁青年，住院前几日即有感冒症状，包括发烧及肌肉酸痛，也偶有间歇胸痛。来到医院时，心肌酵素异常升高，强烈怀疑是急性心肌炎，但因无法完全排除流感，所以先住进加护病房并给予抗流感针剂。经过治疗，发烧缓解且追踪心脏功能皆为正常，住院3天后顺利痊愈出院。
35岁男子，因为近日有明显的恶心、呕吐和肠胃不适而到急诊。他在急诊室刚挂完号就跑去上厕所，紧接着突然失去意识昏倒在地。经当场急救并放置叶克膜体外心肺循环机，紧急安排心导管检查发现冠状动脉正常，故强烈怀疑是猛爆性心肌炎。追踪他的心脏功能，只见几乎是动也不动，且有明显的心室频脉，这时除了以叶克膜体外心肺循环机支持外，亦给予升压剂及抗心律不整药物，并以强效抗生素及抗流感针剂治疗可能的感染，同时使用免疫球蛋白来增强免疫及提高病毒廓清率。可惜经过积极抢救，他还是瞳孔放大、脑水肿与脑出血，3天后宣告不治。
急性心肌炎的预后差异极大
这两位病人，同样是相对年轻，同样是有些感冒或肠胃道症状，同样没有心肌梗塞，但一位在观察3天后即健康出院，一位全力抢救3天仍撒手人寰。这就是急性心肌炎可怕的地方，亦是难以捉摸的地方。
患者通常会先出现感冒征兆
急性心肌炎大多数是因为病毒突然入侵心脏肌肉造成的。未成年者以肠病毒居多，成年人则通常找不到确切的病毒源，只有在流感流行期会发现有些是流感病毒所致。因为是病毒感染所致，所以一旦有了急性心肌炎，或多或少会在几天前甚至1-2周前就有感冒的征兆。
现在已经很少针对急性心肌炎做心肌切片，如果做了心肌切片，会在切片上看到许多的淋巴球浸润。一旦诊断是急性心肌炎，可在急性期前两天注射免疫球蛋白来帮忙廓清病毒的攻击。
若有必要应尽快启动叶克膜
急性心肌炎会造成程度不一的心脏功能受损，其中半数患者受损轻微，往往观察即可，但是另一半病人由于心脏功能受损严重，会出现肺积水及心律不整。肺积水可能严重到需要呼吸器支持，心律不整则从心房颤动、房室阻断到致命的心室频脉皆有可能发生。
这时除了积极的维持血压及使用抗心律不整药物以外，叶克膜体外心肺循环机能否及早介入是成功解救的关键。叶克膜体外心肺循环机介入的时机要依照病人心脏受损的轻重与快慢来决定，若有需要，越快越好。等病人度过急性期且心律不整较为稳定，也可辅以强心剂来加速心脏的恢复。当病人心脏功能恢复，通常可以在1周内就移除叶克膜体外心肺循环机，少数病人无法如预期的恢复，就要考虑以人工心室辅助器来等待换心或植入人工心脏。
猛爆性心肌炎如同强台来袭
急性心肌炎好比强风豪雨，或多或少会造成心脏的损伤。若心脏急性损伤严重，心脏衰竭的速度太快，必须尽早使用叶克膜体外心肺循环机等待心衰竭恢复以度过难关。日后也要提早给予血管张力素转化酶抑制剂与乙型阻断剂来稳定心脏衰竭，以免恶化成扩张型心肌病变甚至要换心的地步。
急性心肌炎有1成是猛爆性心肌炎，就好比强台来袭，一定要在第一时间启动叶克膜体外心肺循环机帮忙支撑，方可维持器官灌流，尤其是维持足够的脑灌流来确保病人清醒。此外，病人因为心脏通常来不及扩大就直接失去收缩力，极易引发心律不整，尤其是致命的心室心律不整，所以需要非常积极地治疗。
