忧郁症是由包含动机低迷的多项要素构成的障碍，会引发认知、注意、记忆、情绪等障碍，并会在生理上造成进食、睡眠及性功能障碍。此外，根据保罗和斯坦的报告，具有高度不安倾向的人，会对内在感觉的预测讯号有较强的自觉。
如同先前所述，预测讯号是对身体状态抱持的信念，而不安倾向较高的人所产生的预测讯号，会比身体的实际状态还要强上许多。一般认为原因出在前岛叶皮质上。根据古德坎等人的报告，忧郁症、焦虑症、双极性疾患、思觉失调症、强迫症等患者，皆在背侧前扣带回及脑岛之中观察到灰质体积减少的现象。本书已不厌其烦地复述，这两个部位都是情感中枢的重要部位。
若是持续处于慢性压力的状态，交感神经便会过度亢奋，导致血液中的一种白血球—免疫细胞的增加。它们本来具有抑制体内炎症的功用，但数量过剩时反而会使消化器官或呼吸器官产生炎症反应。这就是压力会导致胃炎的理由。另外，据说若是因某种理由导致体内平衡失调，该过程中就会产生炎症反应。到了最近，研究厘清忧郁症患者的情感中枢的炎症反应较健康正常人高出约30%。但是，脑部的炎症究竟和忧郁症等各种症状有着什么样的关系呢？
请设想下列情况：尽管试图调节自身的身体状态，却因某种理由导致无法降低。一般认为在这种情况下，我们便无法调整后设认知（metacognition）状态下的信念，造成自我效能感的低迷，进而引发疲劳感。这种类型的疲劳与肉体上的疲劳并不相同，因此就算静下休养也不会好转。接着，低迷的自我效能感通常会降低对压力的抵抗能力，增加罹患各种精神疾病的危险性。
在忧郁症症状出现前，无颗粒性内脏运动皮质会出现结构异常或慢性代谢亢进（活跃程度上升），导致传送至内脏的预测讯号（运动指令）过于强烈。也就是说，内脏运动皮质会做出高于需要的代谢能预测。而且如同前述，内脏运动皮质对于预测误差的敏感度不佳，这项结构性的理由使它几乎无法发挥改写运动指
令的功用。
另一方面，尽管内脏会将内在讯号反馈至以脑岛为主的内脏感觉皮质，但由于慢性代谢亢进所致，这些内在讯号应会包含大量的噪声。造成修正误差功能低迷的其中一个原因，有可能就是这些内在讯号的噪声。当讯号中的噪声愈大时，就愈难检测出它和预测讯号之间的差异（预测误差≈ 0）。这些在忧郁症症状出现的前一阶段中产生的异状，会造成自律神经、代谢及免疫系统持续亢奋运作，进而导致前述的自我效能感低迷。
脑部会预测身体较可能做出的要求，并进行能量调整，试图在它产生前做好满足要求的准备。这便是所谓的身体调适。这项预测会让自律神经系统、代谢、免疫等身体的内部系统产生变化。
忧郁症是由自律神经系统、代谢、免疫等系统异常所造成的，是属于身体调适的障碍。巴瑞特等人认为，忧郁症是源自于脑部因能量调节效率低落而呈现出的闭锁状态（也就是对预测误差的敏感度相对低迷）。如同上一章所述，讯号精度的下降会使预测讯号（相对）低落。这么一来，中枢便无法付诸注意，无视来自于身体的讯号，而这样的情形与没有讯号别无二致。这就是所谓的闭锁状态。
本文出自远流出版《情感究竟是什么？从现代科学来解开情感机制与障碍的谜底》一书
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