老化，从三十岁前后就开始了。人体一旦面临三十岁大关，“骨骼力量”就会开始衰退。从手脚的骨骼、腰骨、背骨到颜面骨……我们的身体完全由骨骼支撑，如果骨骼的力量变弱了，身体就会出现各式各样的问题。最明显的症状，就是外表的变化。女性会出现“脸部老化”，男性则会出现腹部突出的“中年发福”。

骨骼力量的衰退，主要是骨质流失造成骨量不足所引起的。如果出现了姿势不良、腰部疼痛、起身困难、爬楼梯时脚难以抬高等自觉症状，就要小心骨质已经开始流失。此外，身体各项机能的衰退也会逐渐引起许多看似与骨骼无关的老化现象，例如心律不整、呼吸急促、毛发脱落、肌肤粗糙及容易疲劳等等。最令女性烦恼的皱纹、眼袋下垂及法令线等“脸部老化”，其实也是骨质流失导致颜面骨萎缩所造成的结果。

人体骨骼的骨量大约在二十岁左右达到最高峰，之后会逐渐减少，特别是女性超过四十五岁之后，骨质流失的速度更会急速加快。因此，之前觉得自己“现在还年轻，不必担心老化”的人，现在就要特别注意了。人体骨骼每天都在重造及更新。我们的骨骼组织包含骨细胞、蚀骨细胞及造骨细胞，骨细胞是成熟骨组织中的主要细胞，蚀骨细胞及造骨细胞则负责骨骼的新旧汰换。透过这些细胞的新陈代谢，旧的骨骼会被新的骨骼组织取代，维持一定的强度及柔软度，同时守护身体的健康。

健康的骨骼完成更新大约需要五个月，而全身骨骼的更新周期，二十岁之前大约是两年，成年人是三年，一旦进入高龄就需要五年。比起只要二十八天就能全部更新的皮肤表皮等部位，骨骼的新旧汰换可说是十分缓慢。骨骼代谢的速度会受到生活习惯极大的影响，饮食不正常、运动不足、过度减肥及吸烟等坏习惯都会让骨骼代谢停滞、骨质流失，进而削弱骨骼的力量。

太田博明指出，甚至有人专门对此做过研究─骨质密度越高的人，肌肤越有弹性，也越不会出现皱纹。反过来说，骨质密度低的人，肌肤就会失去弹性，也会导致皱纹丛生。骨质密度代表骨量，就是骨骼中所储存的矿物质(如钙、磷等)含量，是用来判断骨骼是否强韧(强度)的标准。研究证实，外表看起来比实际年龄年轻的人，骨质密度通常都比较高。只要观察肌肤的弹性及皱纹状况，就能判断骨质密度的高低。在年龄增长的同时，我们的颜面骨会因骨质密度变低( 骨量减少)而萎缩，然后在脸部各处形成与表面肌肤之间的空隙。多余的皮肤会造成深层皱纹或大面积松弛，这也是皮肤失去弹性的原因。

眼窝部位也会因骨骼萎缩而中空化，导致眼角出现细纹及眼下出现眼袋。虽然紫外线等外在伤害有时也会影响肌肤弹性并造成皱纹，但肌肤松弛基本上都是颜面骨萎缩所造成的。骨质密度过低，第一个影响的就是脸，再来就是下巴。即使在整个脸部，下巴也算是骨质密度特别高的部位。但是，它比起腰椎等其他部位更容易流失骨质，因此也更容易率先出现老化的状况。法令纹及嘴角外侧的“嘴边肉”、双下巴，这些老化现象都与下巴的骨质密度有关。

当颜面骨出现萎缩，有些三十多岁的女性会因为“脸变小了”而开心，但是这绝对不是值得高兴的事。因为骨头萎缩会加速老化，从医生的观点来看，反而会更担心她们骨骼的健康状况。无论是女性或男性，只要体格良好、看起来年轻，通常骨质密度都很高；反之若是体型矮小，看起来瘦弱衰老，通常骨质密度都有比较低的倾向。肌肤充满光泽并具有弹性、外表看起来十分年轻─只要满足这三个条件，就是从骨骼到身心机能都年轻又健康。

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