每当接到自闭儿评估时，总会有妈妈问到“做感觉统合有没有效？”这时我会先问两个问题，一是“感觉统合指的是课程还是治疗？”二是“怎么会有这样的疑问？”

感觉统合指的是儿童发展过程中的一项基础能力，而这基础能力的完整建立，代表大脑能够有效处理环境中的各种讯息，好让个体能够做出正确的反应与行为，小至能把水杯正确拿起来喝水，大至上课能专心听讲、回答。当孩子感觉统合发生了问题，也就是“感觉统合失调”，此时就需要受过专业训练的职能治疗师来提供治疗，才能帮助孩子改善问题与困扰。而坊间有许多感觉统合课程，它们与“治疗”的不同在于，治疗是根据每个孩子的需求订定计划并执行，就像是医生必须“对症下药”一样。

而“课程”则是有固定的进度、大纲、教案，就像是学校上课一样，老师根据课纲进行教学。如果遇到有特别学不会的孩子，那就可能需要家教或补习，而这“家教”、“补习”在这里就等同于“治疗”了！

很多自闭症家长遇到“感觉统合课程”就误以为是“感觉统合治疗”，所以就缴了费上课，结果发现没有进步，就开始认为职能治疗无效、感觉统合无效，导致职能治疗师在进行治疗时，有家长特别盯场，一但触碰到“感觉统合”界线，家长就开始质疑治疗师专业！

除此之外，感觉统合理论中认为感觉统合能够发展良好的第一条件就是“中枢神经功能的健全”，而目前医学认为自闭儿是整个大脑出了状况，所以中枢神经一定有了状况，那么感觉统合一定发展不好，治疗也一定无效。这样的论点导致有些人认为自闭症不需要接受感觉统合治疗，而治疗专家则从大脑发育的论点，认为只要继续给予刺激，将有助于神经增生及连结，感觉自然能统合。

曾有自闭症相关教育老师，为了推广自己的理念与课程，大力鼓吹“感觉统合无用论”，认为科学认证少，是项伪科学。但从多年临床经验，我认为自闭症儿童可以多尝试各种教育或治疗，因为的确有些孩子接受感觉统合治疗有效，有些则没有。

“自闭症研究”期刊在2019最新的研究中，有学者集结了2006年到2017年有关感觉统合与自闭症的研究，以美国特殊儿童委员会的实证医学标准来探讨。经过层层筛选与核对标准，结果发现，职能治疗师所执行的感觉统合治疗可作为4-12岁自闭儿治疗选项之一，也就是证明了感觉统合治疗对自闭症儿童是有疗效的。期刊中也特别说明，有效的“感觉统合治疗”指的是经过专业训练的职能治疗师所进行的疗法，非一般从感觉统合理论所设计的游戏或课程。

感觉统合是儿童成长的发展项目，家长、老师、保母都可以帮助孩子感觉统合发展，但一旦发现感觉统合发展落后、失调，则需要寻找职能治疗师协助，而非听信一般课程宣传而报课。如果真的不知道孩子是否感觉统合有问题，或者不知道是否需要感觉统合治疗，那也可以寻找职能治疗评估！这样不仅降低家长焦虑、减少经济负担，重要的是，对于孩子才能有效率地提供协助！

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