中医学强调：饮食保健首先须注重脾胃功能的调理保护。只有脾胃运化健旺，才能接受饮食物并将其转化为精微物质，输送到周身百骸营养五脏六腑，从而发挥对身体的营养与保健作用。因此，古今医家都注重脾胃功能，称“脾胃为后天之本”、“气血生化之源”，对健康发挥着决定性的作用。 若要养生防病，饮食要始终注意顾护脾胃，癌症患者尤需“以护胃为先”。

癌症患者的治疗和康复是个漫长过程，治疗过程中，患者本来脾胃功能较差，还要承受放化疗之苦，脾胃功能更弱，很多患者出现吃饭没胃口、饮食不香等现象。现在很多患者家属，在患者一经治疗后，就给患者硬补，结果患者出现消化不良、腹胀等不适表现，甚至病情加重的也不在少数。因此，不要强求患者根据所谓道听涂说的饮食方法进食。

现代人的一些慢性病是盲从社会习俗，硬“吃”出来的。在胃口不适的情况下，肥甘厚腻之类，或许就是胃所“恶” 的；而粗茶淡饭、清淡饮食，或许就是胃所“喜”的。因此，癌症患者要顺应脾胃的喜好，选择适合自己口味的食物，对脾胃才会起到保护作用。 因此，何教授给患者推荐了六字饮食原则：粗、淡、杂、少、烂、素。

“粗”指的是粗粮、杂粮、粗纤维类食物。
“淡”指少吃高脂肪、动物蛋白类食品，以天然清淡果蔬为宜，适当控制盐的摄入量。
“杂”是指食谱宜杂、广，只要没有明确的致癌性或不利于某种癌症的防范与康复，均可食用。
“少”指对食物摄入的总量，及糖、蛋白质、脂肪的摄入量均应有所节制，消化功能差的癌症患者可每餐少吃，适当加餐。
“烂”是除新鲜水果、蔬菜外，其他食物均应煮烂、煮熟，特别是老年癌症患者和放化疗治疗中及治疗后的患者，尤其要煮烂，以利消化。
“素”多指新鲜蔬菜和水果，这些食物富含各种维生素和矿物质等，对癌症的防范和康复益处多多。

总之，要保护脾胃的消化功能，才能促进饮食营养的正常消化吸收。在中医看来，人的所有生理功能，都有它内在的节律性和规律性，顺应这种规律和节律，则可促进身体与自然保持和谐，从而可促使各项生理功能的有序协调，进而增进健康。否则，饮酒无数、饥饱无度等，均会严重干扰正常的饮食营养和脾胃的生理功能，久之则酿生疾病。

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