【健康医疗网／记者林怡亭报导】失智症发病年龄若早于65岁，称为年轻型失智症，一般典型的老年失智症发病年龄约在70～80岁。此外，年轻型失智症有许多特别的地方，首先就是失智的病因较多样化。林口长庚失智症科主治医师徐荣隆表示，年轻型失智中，由阿兹海默病所导致的只有30%，比老年失智症少；而额颞叶退化症的比例较老年失智症高（年轻型失智症约占20%）。

年轻型失智症与老人失智症的不同

徐荣隆指出，年轻型失智症的病人较多在疾病初期就发生明显的精神症状与个性改变，智能减退现象反而不明显、或常被归因于情绪问题而不易诊断。另外，年轻型失智症病人较少有合并全身性疾病，退化的过程也较快。

徐荣隆医师说，年轻型失智症容易被延迟诊断2～3年；最后，因为年轻型失智症病人在开始表现失智症症状时仍多在工作，因此家庭经济的负担与家庭关系的冲突较大。

针对常见的年轻型失智症种类，徐荣隆解释，造成年轻型失智症的原因包括退化性疾病、脑中风与严重的头部病变等，就退化性疾病做说明如下：

一、阿兹海默病

虽然典型的阿兹海默病是发生于65岁以后，但少部分是发生于65岁前，主要的表现是以持续且渐进式的记忆力丧失为主。

随着疾病的进展，病人开始有其他的症状，早期症状包括语言功能减退，理解能力障碍，表达事情时会有词不达意、表达不清的状况。因方向感减弱，因此可能会发生走失的意外；另外在复杂事情的执行与判断事情的能力上也会受到影响。

在疾病中期，精神与行为症状更加明显，情绪上会有低落、焦虑不安、易怒等现象，行为上有冷漠、躁动、重复游走等行为，精神症状上有被偷妄想、配偶不贞妄想或是视幻觉产生。

而此时病人基本日常生活的自我照顾能力开始减退，开始需要家人协助照料或提醒。经过这时期后，病人的活动与主动性开始降低，对时、地、人的辨认明显的缺损，语言表达也随之减少，这时精神的行为虽然减少了，但因肢体的活动能力也开始减退，病人的步行、吞咽能力下降，反应迟钝，更加需人照顾。在接下来的数年中，卧床、失禁、褥疮与感染会随之而来，最终因疾病与其并发症而死亡。

阿兹海默病在年轻型的失智症中有以视觉障碍为主及以语言理解力障碍为主的两类变异型。以视觉障碍为主的病人会常常拿不到要拿的物品，看不见在眼前的物体，然而有时病人又可以看到地上微细的东西。

当病人在看东西时，旁人常会觉得病人有看没有到，两眼失神。由于视觉障碍，病人的许多日常生活功能都受到限制，有时病人常就诊于眼科，但检查结果却无法呈现病人症状。造成视觉症状的原因是由于脑部顶叶与枕叶连合部分受损，造成在控制眼球转动与视觉注意力异常。以语言理解力障碍为主，病人常表现出一般语言沟通上的困难，常无法了解比较复杂的说明。

此外，病人在表达时常会有表达不出适当语辞的情况，以至于说出的内容常是很空洞的，同时记忆能力也受到影响。原因是由于脑部左侧语言区在疾病的早期就受到影响，以至于病人在语句理解与表达能力上受损。

二、额颞叶退化症