【健康医疗网／记者蔡岳宏外电报导】才45岁走路就偏慢，小心是老化迹象！《美国医学会杂志》网络开放版一篇研究指出，45岁中年人的步行速度，可作为他们大脑和身体老化的预测指标。走路较慢的人，其肺功能、免疫系统和牙齿的衰老程度较快。研究人员表示，步速是大脑和身体健康的早期指标，人们可在年轻时改变生活方式及早因应。

步行速度 老年人生命指标

根据《BBC》报导，医学上经常测量步行速度（gait speed），以衡量整体健康状况，尤其是65岁以上长者，可做为肌力、肺功能、平衡，脊椎和视力的良好指标。此外，老年人步速减慢也与失智和认知衰退的高风险有关。

然而，杜克大学心理学教授Terrie E. Moffitt指出，在70至80年代已知，步行较慢的人比同龄的快步者更早死，但该研究从学龄前追踪至中年，发现早在老年前10几年，步速过慢已是警讯。

45岁步速太慢 恐是早衰迹象

研究团队追踪了1千名1970年出生的新西兰人，从学龄前追踪至45岁，对受试者进行身体检查、脑功能检查、脑部扫描，最后透过8米的距离测步速，并在他们童年时每隔几年就进行认知检查。

《Medicalxpress》报导，研究发现，最后一次MRI检查显示，步速较慢的人的脑容量较低，平均皮层厚度较薄，大脑表面积较小，且脑白质白斑较多（与脑部小血管疾病相关的病变风险有关）。简而言之，他们的大脑显得比较老。

此外，步速较慢的人的肺功能、免疫系统和牙齿的衰老程度较快，就连脸部都更显老。研究人员还发现，从三岁起就可以透过智力、语言和运动测试，来预测该孩童45岁时的步速。Terrie E. Moffitt指出，该项研究发现，步速过慢是衰老之前的征兆。

“健康和认知上的差异可能与生活方式有关。”Terrie E. Moffitt说，但这项研究还表明，也可能有人天生就比较健康，而透过步速可以及早发现衰老征兆，尽快改变生活型态来改善。

参考资料：

1. Slow walking at 45 'a sign of faster ageing'.

2. Slower walkers have older brains and bodies at 45.

3. Rasmussen LJH, Caspi A, Ambler A, et al. Association of Neurocognitive and Physical Function With Gait Speed in Midlife. JAMA Netw Open. Published online October 11, 20192(10):e1913123.

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