40多岁的陈先生在金门当兵时，就常与同袍喝酒，酒量渐增，近二十年来天天喝酒，每天的量至少是半瓶米酒，曾短暂停酒数天，就会出现失眠、手抖、心悸、冒冷汗，情绪焦虑烦躁，目前已有轻微肝硬化。
超越传统习惯的饮酒就是有酒瘾
怎样的喝酒才算是病态呢？根据世界卫生组织的专家委员会为酒瘾所下的定义是超越传统习惯及吃饭时的饮酒、或社会上一般饮酒习惯的任何饮酒形态即属酒瘾；不论个人的遗传体质、后天的生理病理因素、新陈代谢与其他因素，凡是因为饮酒而导致个人健康和社会关系上的障碍者，都可称之为酒瘾。
饮酒问题可分成三大类
台南市立安南医院精神科主任唐心北指出，饮酒所造成的问题，可概分为三大类，即攸关身体健康之“医疗问题”、“心理行为问题”、以及所引发之“社会问题”。酒精对人体造成的伤害遍及全身各器官系统，以消化道、神经系统为主，其次有心脏血管及新陈代谢等，可造就300种以上的疾病、病况或病程。
台湾酒瘾40年来成长150倍
台湾在1940年代所作的精神疾病流行病学调查，发现有饮酒问题的案例很少，当时台湾酒瘾终生盛行率只有0.01％；然而几十年来，迅速的工业化、都市化与现代化，经济社会繁荣带来了社会的重大变迁，使国人饮酒的机会大增，1984年的调查发现，台湾酒瘾终生盛行率成为1.50％，成长150倍。
青少年和女性酗酒率已上升
近30年来，台湾开放烟、酒的进口，饮酒人口一直在急遽增加中，根据1993年的调查发现，国内汉民族成年人口过度饮酒的盛行率有3.4～8.0％，已成瘾之酗酒者则有1.2～1.8％；而原住民的酒瘾终生盛行率约为汉民族的10倍，过度饮酒与酗酒者分别为8.1～14.2％及6.4％～11.4％，且似有递增的趋势。更可怕的是青少年和女性的酗酒率也已直线上升。而近年来开放民间制酒，更加促使酒精的消耗量大幅提升，也形成医疗与社会上的重要课题。
