一名20多岁女性，莫名出现关节疼痛，就医诊断为类风湿性关节炎，但她害怕服用西药伤肾，反而求助坊间偏方；10年后，再次回到医院时，她的手指、骨盆、膝盖等全身各处关节都已严重变形，只能靠轮椅代步，后悔当初没有听从医嘱。
关节红肿热痛 持续6周应就医
根据类风湿性关节炎之友协会统计，全台超过10万名类风湿性关节炎患者。高雄医学大学附设中和纪念医院过敏免疫风湿内科主任蔡文展表示，目前类风湿性关节炎的致病原因不明，好发于40岁以上，其中女性罹病率比男性高3倍，常见症状为持续6星期以上的关节处红、肿、热、痛，通常起床后有晨僵。
9成患者骨头已遭破坏
蔡文展主任强调，类风湿性关节炎为慢性自体免疫疾病，因滑膜长期发炎增生引起关节软骨破坏，高达9成患者在发病前2年骨骼遭到破坏，严重恐导致关节变形，建议把握6个月的治疗黄金期，可有效缓解症状，生活如同正常人一般不受影响。
不“药”担心！ 服药可缓解症状、务必持续治疗与追踪
许多病友害怕服用西药会伤肝、伤肾，蔡文展主任认为，目前药物的副作用很低，且服药治疗可有效缓解、控制症状恶化，传统口服药物约5成有效，严重者可使用生物制剂或小分子口服药，疾病缓解率高达8至9成，害怕针头注射可选择小分子口服药，用药2年可减药，建议病友持续用药治疗、回诊追踪，才不会延误病情，造成遗憾。
