资料图：美日海军联合演习

1月30日，外交部新闻发言人华春莹应询就美国海军第七舰队司令托马斯欢迎日本将空中巡逻范围扩至南海以制衡中国的言论作出回应，表示域外国家应尊重本地区国家维护和平稳定的努力，不做挑拨他国关系、制造紧张局势的事。

此前据媒体报道，美国海军第七舰队司令托马斯近日表示欢迎日本将空中巡逻范围扩至南海，以便对中国不断壮大的舰队力量形成制衡。托并表示，地区盟友和伙伴越来越将日视作维护地区稳定的重要因素，日海上自卫队未来在南海行动具有意义。

华春莹在30日举行的外交部例行记者会上强调：“中国与东盟国家保持睦邻友好关系。南海局势是稳定的，我们有意愿也有能力，共同维护好南海地区的和平与稳定。”

华春莹指出，域外国家应尊重本地区国家维护和平稳定的努力，不做挑拨他国关系、制造紧张局势的事。